漫游信天翁是南极地区最大的飞鸟，也是世界飞鸟之王。它身披洁白色羽毛，尾端和翼尖带有黑色斑纹，躯体呈流线型，展翅飞翔时，翅端间距可达3．4米。号称飞翔冠军的漫游信天翁，对日行千里，习以为常，连飞数日，毫不倦怠，甚至绕极飞行，也锐气不减。漫游信天翁还是空中滑翔的能手，它可以连续几小时不扇动翅膀，仅凭借气流的作用，一个劲地滑翔，显得十分自在。
漫游信天翁被航海家誉为吉祥之鸟和导航之鸟。船只航行在咆哮的南大洋上时，通常可以看到它们不辞劳苦，飞奔而至，盘旋翱翔，给船只领航。中国科学家在前往南极洲的途中，就遇见过漫游信天翁，起初人们误认为它是为了捕食船只击伤的鱼虾。后来发现，它并不尾随在船尾，也没有表现任何捕食的行为，而是一个劲地盘旋翱翔，时而高，时而低，时而远，时而近…，船员们说这是信天翁在“导航”，低空盘旋意味着前面
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