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6国专家39天搜索失望而归，白鱀豚，因人类走向消亡，“如果长江容不下它，也很难支撑我们的生活”。
北京麋鹿保护中心的“世界灭绝动物墓地”里，或许又要增加两个名字———白鱀豚、华南虎。
尽管人们不愿承认这两个中国特有物种的消失，但必须面对现实：当某个种群的数量少于“50”时，它们难以繁衍后代。而大规模的科考和搜寻证明，种群不复存在。
它们曾自由生活了上千万年，逐步演变为所在环境里的王者，并一度被人视做图腾。但在近几十年里，在人类奏响的“高峡出平湖”的凯歌中，被一步步逼入绝境。
或许有人称：随着科技的发展，我们可以“克隆”灭绝的动物———包括恐龙。那么你是否想到：当地球环境恶化到无法生存时，谁来“克隆”人类？
6国权威联手搜寻
7年了，没有人在长江中看到它的影子。所以，这次考察被认为是保护它的最后机会。
2006年11月初，由中、美、日等6国科学家组成的考察队从武汉出发了。他们乘着两艘大型考察船，在长江中下游往返3400公里，为期39天，以确定这个物种的处境。
这个物种比大熊猫更珍贵，它在长江水域生活了2500万年，国际上称之为“旗舰种”。在渔民眼中，它是可以呼风唤雨的女神。2000多年前，古人给它起了“?”的名字；晋朝学者则将“?”和鱼区别开来。而在《聊斋志异》中，它变成了女子“白秋练”，演绎出一场经典爱情。
它就是科考队的目标——白鱀豚。
江风萧瑟，人们的心中浮动着希望。参与者都是国际顶尖级鲸豚类研究人员，比如长着大胡子的美国人罗伯特·皮特曼博士，曾在野外见过70多种鲸豚类动物；英国动物学家沙米尔，具有超人的野外观察能力；日本著名动物声学专家赤松友成还带来了两套“水听器”，可以保证方圆300米内白鱀豚的声音毫无遗漏。
计划进行了最周全的设计。2006年3月，还作过半个月预备考察。“我们借助两种方法——望远镜目视观察、声纳系统监测。这和1997年普查是完全不同的。”考察队负责人、中国科学院水生所副所长王丁博士说。观察员都经过严格的训练，这将大大提高观测的准确性。而在11月，长江处于枯水期，能提高监测的精确度。
最近一次白鱀豚考察也是在11月。在中国农业部的组织下，从1997年开始，连续3年大规模地搜寻。共调动船只53艘，组织考察员300多名，地毯式的搜索覆盖了长江口至湖北宜昌，还包括鄱阳湖、洞庭湖。1997年共观察到13头白鱀豚；1998年和1999年，分别是4头和4头。
此后，野生白鱀豚从人们的视野中消失了。
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