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江苏省天文学会专家介绍，明年美国宇航局发射的“黎明号”探测飞船已开始征集人类姓名，公众可把自己的名字搭载上天，送往小行星带。
在太阳系中，除了八大行星外，还有成千上万颗我们肉眼看不到的小天体，它们像八大行星一样，沿着椭圆形的轨道不停地围绕太阳公转。 这些小天体就是太阳系中的小行星。
小行星带是位于火星和木星轨道之间的小行星的密集区域，估计此地带存在着50万颗小行星。通过对小行星的探测，有望获得小行星带的各种景象的影像资料，包括山脉、峡谷、陨石坑、熔岩流等，可了解太阳系早期环境及形成过程，帮助人类揭开太阳系的秘密。
据介绍，“黎明号”探测飞船按计划将在2007年6月发射升空，其目的地是谷神星和灶神星。谷神星和灶神星是个头很大的小行星，按照大小，它们二者分列所有的小行星第一位和第四位。
江苏省天文学会专家介绍，为激起公众的参与热情，美国宇航局的专业人员想出网络互动的办法，即通过该宇航局网站报名，然后你的名字将被写入安装在探测器上的微芯片里，跟太空船一起飞往小行星带。
天文爱好者可登录以下网站进行操作：http://dawn.jpl.nasa.gov/。当操作成功后，该网站还将给你发送一份文件，证明你的名字将与飞船一起飞向小行星。
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