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日前，欧洲宇航局(ESA)已经将小行星撞击实验的备选目标集中在了两颗小行星身上。这两颗小行星中的一颗将成为ESA在未来用于研究如何通过宇宙飞船撞击从而改变对地球产生威胁的小行星轨道的实验目标。该实验的结果将来有可能用于避免地球遭到灾难性撞击的防御措施中。
该实验计划被命名为堂吉可德。目前设计为有两个飞船参与的任务——一个飞船将撞向小行星，而另一个则负责对撞击结果进行观察。
负责观察的飞船被称为桑丘，而负责撞击的则称称为希达哥。希达哥撞击小行星之前，桑丘将会在环小行星的轨道上运行数月以确认该行星的具体轨道。
被ESA超迁概念小组选中的两颗小行星分别是2003AT3和1989ML。在它们中，最终只有一颗将成为2007年实行该任务时的目标。而用于撞击的飞船也将根据最终选定的小行星进行设计。
而目前，最有可能撞上地球的小行星是2004年12月发现的2004MN4(现在已命名为阿波菲斯)。这颗小行星在2029年将会非常接近地球，并将最终于2036年之后终止 [1] [2] 下一页
时间：2009-4-21 18:05:15
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