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人口为12212人。主要分布在甘肃省积石山保安族东乡族撒拉族自治县，少数散居于甘肃省临夏回族自治州和青海省循化县。在聚居区的保安族人使用保安语，属阿尔泰语系 蒙古语族。大多数保安族人通晓汉语。保安族人以汉文做为交际工具。信仰伊斯兰教。 保安族是我国人口较少的一个少数民族。保安是由地名而来的自称，明万历年间曾在青海省同仁地区设置保安营，修建了保安城。过去人们因其信仰伊斯兰教、习俗与当地回族相近，而称其为“保安回”。1950年根据本民族的意愿，定名为保安族。据民族内部的传说、语言特点和类似蒙古族的一些生活习俗，可以认为保安族是由元、明以来居住在青海省同仁地区的一部分信仰伊斯兰教的蒙古族人，与周围生活的回、汉、藏、土等民族长期交往而逐渐形成的一个民族。
保安族受封建农奴主的欺压，被迫迁徙到现在保安族唯一的聚居地----甘肃省积石山保安族东乡族撒拉族自治县大河家乡3个毗邻的村庄，当地习惯地称其为保安三庄。保安族人主要从事农业，少数人从事畜牧业和手工业
宴席舞--宴席舞是具有代表性的保安族传统民间歌舞，通常在娶亲时表演。遇丰收或其它喜庆日子也常跳。
宴席舞来源于保安族的婚礼习俗。结婚时由新郎和本村的青年组成“迎亲队”到女方娶亲，女方村里的男女青年也组成迎亲队，在村口以墨笔涂男方陪送者的面部，并用拳击之，以相戏谑。娶亲后，新郎新娘骑马回家，举行宗教仪式，随后即散发核桃、红枣。凡是贺喜的人，不分男女老少都要向主人索取一份，祝贺他们吉祥如意，红喜临门，夫妻和睦。最后宴席开始，在篝火的映照中，请本村最好的歌手唱宴席曲，大家也就随着唱词边歌边舞。宴席舞的表演者，人人能触景生情，随口填词。歌词丰富多彩，曲调优美，舞步稳健、潇洒，一般多为对唱、对跳，即兴表演。
宴席舞的动作特点是头部有规律、有节奏地摆动。动律是由下颏的左下侧向右上侧自然摆动，摆动时节奏性强并有停顿。整个身体的左右摆动较明显，尤其是两胯部分更为突出。腿部屈伸较大，脚落地时有力、稳健，多属邀请动作。手形为半握拳，大拇指伸展，其意为夸赞保安族在气质上是一个“有自豪感的”民族。这种手式在保安族民间舞蹈中运用甚为普遍。保安人民在舞蹈时喜欢昂首挺胸，整个动作和情绪都表现出民族自豪感。 扇舞--保安族另一种类型的民间舞蹈是男子扇舞，它成舞于宴席舞之后。自保安人民迁到甘肃以来，和周围的汉族、回族、藏族、撒拉族、东乡族等民族的生活习俗、贸易、文化生活、宗教等方面都有交往。男子扇舞是保安族人民利用汉族扭秧歌时用的扇子，在执扇和舞法上创造了许多花样，如抖扇、翻扇、绕扇、平扇等。舞时手全把执扇，手腕的抖动非常灵活，并带动整个臂部，摆动时有股韧劲。同时使胯部的扭动，腿部的屈伸，相与呼应。脚下步伐在拖、挪、靠步的表现上亦甚细致，尤其将要结束时，脚步跳出的一下自然动作，即一腿稍弯踏地，另一腿弯靠其后的舞步，更加突出了该舞独具的风格，使保安族男子扇舞成为一个特色鲜明、潇洒大方的民族民间舞蹈
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