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辰砂的成份是硫化汞。它的名字来源于湖南省辰州的地名，闻名于世的辰砂晶体和晶簇就产在我国贵州省和湖南省交界处的著名矿区。辰砂是呈六方晶系的菱面体或薄板状晶体，又有双晶穿插出现，可形成美丽可观的天然雕塑。它的颜色以红色为主，少数为红褐色或接近于黑色。透明至不透明，性脆而软，断口呈贝壳状和参差状。硬度2－2.5，比重8－8.2。光泽纯者呈金刚光泽，含杂质时就颜色暗淡或呈土状。 由于它的颜色鲜艳，晶体又美观，特别受到人们的喜爱。它与白色方解石和无色透明的石英共生在一起时，三者在适当的空间可形成美丽多姿的晶簇。在北京人民大会堂的中厅里就陈列着贵州省赠送的珍贵辰砂晶簇标本。 由于辰砂在什么情况下都不褪色，故可成为极好的红色染料。 辰砂还是炼汞的重要矿石。汞可加工成制造提炼金时所用的汞膏，此外，雷汞、温度计、气压计、无线电真空管、电气工业上的蓄电池、汞槽、整流器等的制作也都离不开辰砂。 为什么中国的辰砂在世界上著名呢？原来，人们发现的辰砂一般都呈不规则的块状、粒状、粉末状、被膜状和浸染状。但在我们中国，辰砂的形状很奇特。如在我国贵州，除了上述不同形态的辰砂外，它有稀有的其它类型，以单晶、多晶、双晶等多种姿态的晶体产出，极其罕见。这种贵重的辰砂晶体已被世界上许多著名的博物馆收藏，如大英博物馆、美国纽约的博物馆等。发现和采集这种矿石标本的难度很大，这种晶体产量很少，发现后必须小心翼翼地挖掘，否则容易破坏晶形。 中国产有辰砂的省分很多。主要产地集中在西南地区，如贵州东北部的婺川、印江等县；中部及南部也有产出，如黄平、八寨、兴义、紫河、省溪等地。云南省丽江、云龙、兰坪等地；以及四川、陕西、湖南、广西、辽宁、内蒙等也都发现蕴藏有辰砂矿藏。
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