美科学家欲拍遍全世界1.2万种蚂蚁[组图]

　　栖息在马达加斯加岛上的这种长相可怕的Cataulacus intrudens蚂蚁，是AntWeb项目的收藏之一。

印度的trap-jaw蚂蚁的下颌运动速度是动物界最快的。

南美切叶蚁拥有尖尖的门牙，它们生活在中美和南美的热带森林里。

在马达加斯加岛发现的一只达尔文木匠蚁。

长角癫狂蚂蚁遍布世界各地，它们无法沿一条直线前进。

在加蓬发现的一种非洲蚂蚁。

这是生活在东南亚地区的树栖蚂蚁Echinopla melanarctos。

养菌蚁(Fungus-growing Ant)Kalathomyrmex emeryi。

　　据国外媒体报道，蚂蚁体型娇小，而且生活在我们脚下，因此它们往往会被我们忽略掉。但是通过近距离观察我们会发现，蚂蚁是地球上最迷人，也是最可怕的动物。

　　美国加州科学博物馆的一个科研组怀着这种想法，开始不辞辛苦地为目前已知的生活在世界各地的大约1.2万种蚂蚁拍摄高清数码照片。迄今为止，布莱恩·费希尔博士的Antweb项目已经拍摄了超过5000种蚂蚁的照片。在这些蚂蚁中，最令人难以置信的是trap-jaw蚂蚁(下颌运动速度在动物界位居前列)和长角癫狂蚂蚁(longhorned crazy ant)，这种蚂蚁无法沿一条直线前进。

　　为了完成这次收集工作，费希尔现在打算去世界各地的博物馆拍摄这些微小的“原始标本”的放大照。为了获得这些放大照，该科研组采用了英国科研数字成像公司研发的软件Auto-Montage 3D。它拍摄并合成30张不同的照片，每张的侧重点各不相同，例如显示南美切叶蚁巨大、多毛的脑袋的细节。提及拍摄的这个新品种时，费希尔说：“在进行该项目以前，它只是被放在博物馆抽屉里的一个标本。”

　　Antweb拥有栖息在马达加斯加岛的418种蚂蚁中的任何一种的高清彩色照片，与世隔绝导致这里成为世界上最多样化的环境。费希尔表示，他认为他的在线蚂蚁目录将会成为科研人员研究这些昆虫的资源。他说：“如果科学家拥有目前已知的每一种蚂蚁的详细资料，他们就很容易确定他们是否发现了一个新品种。我们现在发现的蚂蚁种类，仅占全球所有蚂蚁种类的15%。”

　　费希尔说：“与发现另外85%相比，人们似乎对在火星上发现生命更感兴趣。我认为，也许部分原因是因为他们无法看到这个与众不同的神秘外星世界。”人们之所以对蚂蚁了解那么多，部分原因是因为地球上的蚂蚁几乎多的数也数不清，它们是地球上最成功的动物群体。除了南极洲以外，每个大洲都有它们的身影，虽然有些品种仅栖息在秘鲁的一座山上，但是其他一些，例如疯狂的长角蚂蚁的栖息范围北至瑞典，南至新西兰。(

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