图：在栖息地的选择上，雌熊猫比公熊猫更挑剔
科学家表示雌性和雄性大熊猫偏爱不同的栖息地。雌熊猫往往喜欢海拔较高的针叶林和斜坡上的混生林，公熊猫则没有这么挑剔。雌熊猫的挑剔是为繁育下一代着想，它们要找到合适的洞穴，周围长着大量竹子，一方面帮助幼仔隐藏，另一方面提供充足的食物。这一发现有助于革新大熊猫保护策略，在将它们放归野外时能够选择合适的地点。研究论文刊登在《动物学杂志》上。
在中国中南部的凉山，中国科学院动物研究所的研究人员对大熊猫的活动进行了研究。他们在野外进行考察，根据目击记录或者粪便统计大熊猫的数量。通过研究粪便样本中提取的DNA，研究人员得以确定熊猫的性别。
大熊猫是独居动物，生活在中国偏远地区零星的山地森林。科学家已经非常了解大熊猫为了生存所选择栖息地的基本类型，它们的栖息地往往是森林地区，海拔高度超过1500米，长着大量竹子。竹子是大熊猫的主要食物。
通常情况下，这种动物不会选择海拔更高并且竹子不多的山峰，以及人类生活的海拔较低的地区。但雌性和雄性大熊猫的特定需求却一直在很大程度上遭到忽视，直到现在。科学家进行的研究证实两性都偏爱森林覆盖率较高的高海拔地区。相比之下，雌熊猫更加挑剔。它们往往选择高海拔针叶林、混生林和历史上的皆伐林。此外，它们还偏爱10到20度的斜坡栖息地。这些栖息地有利于抚养后代。雌熊猫对洞穴非常挑剔，往往选择被年龄超过200岁的大型针叶树包围的洞穴，说明它们选择的洞穴可能局限于采伐区。
相比之下，雄熊猫的栖息地选择面更广，有些栖息地与雌熊猫的栖息地重叠。研究人员表示，在保护和管理大熊猫时应该将这种性别分离现象考虑在内。雌熊猫的栖息地选择面不及雄熊猫。也就是说，栖息地减少和人类采伐森林对两性的影响可能不成比例。在进行大熊猫繁育和放归野外工作时，同样需要考虑这一因素。
研究人员表示，公路对大熊猫活动的影响不像此前认为的那样巨大。雌熊猫经常在被废弃的集材道路附近活动，这些道路在所在地区画出一个个十字。雄熊猫的栖息地往往靠近车辆使用的公路，这可能因为它们需要穿行更长距离，寻找配偶。(孝文)
