多种热带殖菌蠢虫。每种的体长都不超过3毫米。
一只Redbay殖菌蠢虫的近照，它会引起非常致命的月桂树落叶病。
一只颗粒状殖菌蠢虫。白色的表面是真菌。右边是虫卵。
发生生态灾难是不幸的，但它们又可以是非常迷人的。树皮甲虫和殖菌蠢虫正在迅速蔓延开来，大约7000种甲虫扩散到它们的自然栖息地以外的地方，对世界各地的树木造成严重威胁。
当然这并不是甲虫的错，它们只是碰巧拥有超群的生存策略：它们并非吃掉树皮，因为树皮里充满树木产生的毒素，这会令入侵者望而却步，聪明的甲虫 通过吃食用树皮的菌类存活。这是动物世界最伟大和最不受赏识的一种共生关系。美国北卡罗莱纳州立大学的生物学家吉利-霍克尔说：“你知道南美切叶蚁因为会 种植菌类而特别出名吗？这些群体进化出这种超凡本领。树皮甲虫至少有11个独立群体。如果走进南美雨林，你将会看到这些菌类‘农夫’的非凡能力和多样性。你甚至有可能会看到一棵树在没有任何锯屑的情况下突然轰然倒地。这是菌类农夫正在工作，它们正在树干里钻洞，用来种植它们的真菌。”
一棵遭袭的树的截面上有很多虫洞。
Redbay和颗粒状殖菌蠢虫都起源于亚洲东南地区，图片显示的是它们正在袭击美国东南地区的一棵树。白色突出物是堆积的木屑。
每个树皮甲虫和殖菌蠢虫群体都有收集真菌的独特方法，它们会把真菌放在身体上的专用囊状物里、它们的腋窝下，或者它们的背上和嘴巴里，时刻准备 播种它们。霍克尔说：“把一只甲虫的头砍掉，将它碾碎，撒在琼脂上，结果你将会看到它长出的最令人不可思议的生物体。这些都是甲虫的真菌共生体。事实上这 些微小生物根本不为人知。”霍克尔表示，研究甲虫的人数寥寥可数，他在7月13日发表在《皇家学会学报B》里的一篇论文里叙述了有关它们的事情。这种情况并不奇怪，因为人们没有研究甲虫的动机。这些虫子喜欢生活在死树，而非活树上，它们非常重要，但没有害处，而且相对来说它们也不太显眼。
[1] [2] [3] 下一页
