近期研究人员在“僵尸蜜蜂”身体上植入微型无线电跟踪器
为了研究蜜蜂奇特的僵尸行为，近期研究人员在“僵尸蜜蜂”身体上植入微型无线电跟踪器。
当蜜蜂被抒蚤蝇的寄生蛆虫感染之后，它们将在夜晚遗弃蜂巢聚集在室外灯光之下，越来越多地群聚并以奇特的圆形轨迹盘旋飞行，最终落在地面上死亡。美国旧金山大学昆虫学家约翰-哈费米克称，这种寄生虫可以控制蜜蜂，使它们放弃自己的蜂巢，或者遭受寄生蛆虫感染的蜜蜂是“利他主义自杀行为”，来保护它们的蜂巢同伴。
2011年，哈费米克在寻找死虫喂食实验室昆虫时意外地发现这些僵尸蜜蜂，他在大学路灯下收集了数十只蜜蜂尸体，注意到蜜蜂尸体中存在着蛆虫。
目前哈费米克和同事在大约500只感染蜜蜂身体上粘着微型高频标签牌，它们穿过一个安装激光扫描器的微型管往返于蜂巢，扫描器能够记录这些昆虫离开蜂巢时间，以及它们是否再次返回。
研究人员希望发现是否这些感染蜜蜂仅在夜晚离开蜂巢，通常情况下蜜蜂是不会在这一时间飞离蜂巢的。如果是这样的话，这将是寄生虫控制感染蜜蜂意识的重要线索。
同时，这样的研究帮助研究人员理解群体衰竭症，这是近年来出现的一种神秘昆虫疾病，蜜蜂会遗弃自己的蜂巢。
哈费米克称，我们认为这种寄生虫不太可能是导致蜜蜂群体衰减症的主要原因，通过研究这些僵尸蜜蜂或将揭晓蜜蜂为什么会遗弃蜂巢。
目前，研究人员鼓励人们通过上传僵尸蜜蜂照片至ZomBeeWatch.org网站来进一步分析寄生虫的扩散情况。（悠悠）
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