图为无性繁殖美国蝮蛇
图为无性繁殖铜头蛇
据国外媒体报道，研究人员近日在美国发现了两种无性繁殖的蛇类，这两种蛇不需要雄性即可进行生殖，这个发现或许意味着在动物界，单性生殖并不是一件罕见的事情。
这两种蛇分别是铜头蛇和水蝮蛇，这两种蛇都是美国常见的两种野生蛇。研究人员们在这两种蛇中各找到一条怀孕的母蛇，并为他们接下来的发现而感到震惊。
通过遗传分析，研究人员们发现，这两条母蛇的繁殖过程中都没有雄蛇进行过参与，在科学上，这种繁殖方式被称为“兼单性生殖”。这种生殖方式在一些被人类俘获的物种中发生过，但在野生条件下，这种繁殖方式还是第一次为人们所发现。
研究人员们表示，这个发现或将改变人们对动物繁殖方式的理解，同时，研究人员们认为，在自然界应该还有更多“正常”繁衍的物种可以进行单性生殖。其他可以进行单性生殖的动物包括某些种类的鲨鱼，蜥蜴和鸟类。
美国俄克拉荷马州塔尔萨大学的研究人员沃伦•布斯(Warren Booth)带领着一些研究人员进行着这项研究，他们在附件的野外发现了这两条母蛇，虽然也发现了一些雄蛇的踪迹，但分析表明没有雄蛇参与到母蛇繁殖的过程中来。
研究人员发现，每22条铜头蛇中，会有一条母蛇因为单性生殖而怀孕；而在每37条水蝮蛇中，有一条母蛇会进行单性生殖。
在接受BBC的采访时，布斯教授表示，“这个发现确实让我们大吃一惊，这意味着在这些蛇类中，占总数2.5%到5%的蛇是由单性生殖而出生的，这可以被认为是进化中的新奇现象（evolutionary novelty）。”
在今年的早些时候，布斯所带领的这个研究团队曾发现一种花纹蛇，也会进行单性生殖。
在接下来的两三年时间里，研究团队会继续对这些蛇进行研究，以获知这些由单性生殖出生的蛇是否能存活下去。
布斯表示，“如果这些蛇不能活下去，那就表明这种繁殖方式的行不通的；而如果蛇能很好地活下去，并再次进行繁衍，那将为我们的研究开辟一条全新的道路。”（尚力））
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