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第一次世界大战中，德军和法军于 1916 年 2 ～ 12 月在法国凡尔登筑垒地域进行的战役。凡尔登是英法军队战线的突出部，它像一颗伸出的利牙，对深入法国北部的德军侧翼形成严重威胁。德、法在这里曾有过多次交手，但德军皆未能夺取要塞。如果此次德军能一举夺取凡尔登，必将沉重打击法军士气。同时，占领了尼尔登，也就打通了德军迈向巴黎的通道，占领了巴黎，法国就不攻自灭了，剩下的英、俄两军就不足为奇了。
战役企图和兵力部署
1916年初，德军统帅部计划在东线进行防御，集中兵力对西线法军的凡尔登突出部实施突击，以牵制和消耗法军主力，迫使法国投降。受领进攻任务的部队是德国皇太子威廉指挥的第5集团军(辖7个军共18个师，1200余门火炮、约170架飞机；后增至50个师，约占西线德军总兵力的1/2)。
其部署是:第7、第18、第3军(6个半师，879门火炮、202门迫击炮)在孔桑瓦至奥恩河15公里宽正面上实施主要突击，第5军掩护其左翼；第15军在奥恩河以南6公里处实施辅助突击，第6军在默兹河西岸采取牵制行动。
在主突方向上,德军步兵比法军步兵多两倍,炮兵多3.5倍。为达成战役突然性，德军于同年1月在西线实施一系列佯动。凡尔登距法德边境50公里左右，是法国首都巴黎的东北门户，为双方必争之地。法军凡尔登筑垒地域横跨默兹河两岸，正面宽112公里,纵深15～18公里；有四道防御阵地，前三道为野战防御阵地，第4道是由要塞永备工事和两个筑垒地带构成的坚固阵地,居高临下,易守难攻。法第3集团军(辖11个师，630余门火炮,由F.埃尔将军指挥；后增至69个师，约占法军总兵力的2/3)5个师防守凡尔登以北地区，3个师防守凡尔登以东和东南地区，另3个师作为预备队配置在凡尔登以南默兹河西岸地区。
战事初起 德军势如破竹
1916年1月开始，法金汉就悄悄结集部队准备攻击凡尔登，同时，德国明园张胆地向香贝尼增兵，做出要在香贝尼发动攻势的姿态。
法军总司令霞飞果然上当了。自1914年德军无力攻克尼尔登而转移进攻方向之后，法国人就认为凡尔登要塞已经过时，霞飞在1915年即停止强化要塞。而此时德军向香贝尼移动的动作使霞飞异常警惕，他认为德军会向香贝尼进攻，然后从这里进军巴黎。
然而，德国人正在继续往凡尔登方向悄悄结集兵力。随着结集迹象的渐渐明显和暴露，英法联军终于弄清了德军的真正意图。霞飞慌了神，火速下令向凡尔登增兵。但到2月21日，仅有两个师赶到尼尔登。而这一天，德军开始向凡尔登进攻。
2月21日7时15分，为隐蔽主突方向，德军炮兵在宽40公里的正面上同时实施炮击，航空兵首次对法军阵地实施轰炸，摧毁部分防御阵地，并杀伤大量有生力量。16时45分，德军步兵发起冲击，当日占领第一道防御阵地。在以后四天中，又先后攻占第二、第三道防御阵地，向前推进5公里，占领重要支撑点杜奥蒙堡。
拉锯战 德军不敌
战斗对于法军来说最艰苦的。德军有27个师，1000门大炮，而法军只有卫10万人，270门大炮。但好歹算顶住了德军的进攻。待法国援军赶到之后，双方开始了拉锯战。2月25日，法军统帅部任命第2集团军司令H.P.贝当为凡尔登前线指挥官(5月1日起由R.-G.尼韦勒继任)，并调集一切可以动用的部队，决心在凡尔登地区与德军决战。26日，贝当下令夺回杜奥蒙堡。法军经四天激战，损失惨重，未果。自2月27日起，法军利用唯一与后方保持联系的巴勒迪克-凡尔登公路(又称"圣路")，源源不断地向凡尔登调运部队和物资，一周内组织3900辆卡车，运送人员19万、物资2.5万吨。这是战史上首次大规模汽车运输。法军大批援军及时投入战斗，加强了纵深防御,对战役进程产生了重大影响。至月底，德军*消耗很大，且战略预备队未及时赶到，攻击力锐减，从而丧失了突破法军防线的时机。
3月5日起，德军扩大进攻正面并将主突方向转移到默兹河西岸，企图攻占304高地和295高地，解除西岸法军炮兵的威胁，并从西面包围凡尔登；同时继续加强东岸的攻势，由急促攻击改为稳步进攻，但遭法军顽强抵抗，付出巨大伤亡后仅攻占几个小据点。4～5月间，德军集中兵力兵器包括使用喷火器、窒息性毒气和轰炸机，对西岸法军实施重点突击，但步兵进抵304高地和295高地一线后,遭法军炮火猛烈反击,5月底停止进攻。在东岸,法军频繁轮换作战部队，不断实施反击，与德军反复争夺，迟滞德军进攻。6月初，德军再次发动大规模攻势，经七天激战切断沃堡与法军其他阵地的联系,迫使沃堡守军于7日投降。6月下旬，德军首次使用光气窒息毒气弹和催泪弹猛攻苏维耶堡,在4公里宽的正面上发射11万发毒气弹，给法军造成重大伤亡，一度进抵距凡尔登不足3公里处,但终被击退。
俄军1916年夏季进攻战役和西线索姆河战役开始后，德军在凡尔登方向未再投入新的兵力，尔后的进攻行动只是为了牵制正面法军。经数月苦战，德军虽在凡尔登以北、以东地区楔入法军防线7～10公里，但未能达成战役突破。8月29日，E.von法尔肯海恩被免职,P.von兴登堡元帅接任德军总参谋长。9月2日，德皇批准停止进攻。10月24日,法军发起大规模反攻,于11月初收复杜奥蒙堡和沃堡。12月15～18日，法军再次发动反攻，基本收复被德军攻占的阵地。战役至此结束。
战事评价
此役是典型的阵地战、消耗战。双方参战兵力众多、伤亡惨重。法军损失 54.3 万人，德军损失 43.3 万人，故此役有 " 绞肉机 " 、 " 屠宰场 " 和 " 地狱 " 之称。战役中，法军野战工事与永备工事相结合组织防御的经验，成为大战后各国修建要塞工事的依据。
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