氟是人体所必需的微量元素，在体内主要以CaF2的形式分布在牙齿、骨骼、指甲和毛发中，尤以牙釉质中含氟量最多（约含0.01%～0.02%）。
人体对氟的摄入量或多或少最先表现在牙齿上。当人体缺氟时，会患龋齿、骨骼发育不良等症，而摄入氟过多又会患斑釉齿，超量时还会引起氟骨症（即大骨节病）、发育迟缓、肾脏病变等。
龋齿俗称虫牙或蛀牙，是牙齿发生腐蚀的病变。牙齿的主要成份是羟磷灰石[Ca5(OH)(PO4)3或3Ca3(PO4)2Ca(OH)2]，正常情况下，人体摄取的氟与羟磷灰石作用在牙齿表面生成光滑坚硬、耐酸耐磨的氟磷灰石CaF2Ca3(PO4)2，这是形成牙釉质的基本成份，而当缺氟时，构成牙釉质的氟磷灰石逐渐转化成易受酸类腐蚀的羟磷灰石，使牙齿被向内腐蚀而形成龋洞，且渐扩大直至全部被破坏。正常摄入氟，能维持或促使牙釉质的形成，也能抑制牙齿上残留食物的酸化，故氟有防龋作用。
斑釉齿是在牙釉面形成无光泽的白垩状斑块或黄褐色斑点，甚至发生牙齿变形，出现条状或点状凹陷的病变。斑釉齿可能是由于摄入氟量过多而妨碍了牙齿钙化酶的活性，使牙齿钙化不能正常进行，色素在牙釉质表面沉积，使牙釉质变色且发育不全所致。
人体对氟的生理需求量为0.5～1mg/d，通常摄取的氟主要来源于饮水，此外在谷物、鱼类、排骨、蔬菜中也含微量氟。一般情况下，饮食中的氟并不能完全被吸收，不同状态的氟（指不同食物中氟的存在方式）在人体内的吸收率也不同，饮水中的氟吸收率可达90%，而有机态氟的吸收率最低。正常情况下，人通过日常饮食便可摄入所需量的氟。
在人体必需元素中，人体对饮食中氟的含量最为敏感，从满足需求到由于含氟量过多而导致中毒病变的量之间相差不多。因此氟对人体健康的安全区间比其它微量元素要窄得多。故要特别重视自然环境和饮食中氟含量对人体健康的影响，尤其是工业排放的氟对环境污染给人类带来的危害。市场上销售的氟化牙膏中含有一定剂量的F－离子（NaF、SrF2等），在低氟地区使用具有防龋作用，但在高氟地区一定要谨用。
