1994年，美国俄勒冈州立大学的材料科学家阿瑟.斯莱与同事合作，首次发现了一种加热至室温以上会收缩的含有锆、钒、磷和氧的化合物，其代表是ZrVPO7。从室温加热至900℃，该物质能发生均匀的收缩。如果将这类受热收缩与受热膨胀的物质结合，极有可能制造出不受冷热影响的材料，可用来作为结构材料制造光学和电子器件，其前景十分广阔，因为它可免除因材料收缩或膨胀给器件性能带来的不良影响。
美国纽约州布鲁克黑文国家实验室的汤姆.沃格特，在一次实验中冷却一种叫做钨酸锆的材料时，发现随着温度的降低，这种材料不仅不收缩反而继续膨胀；当温度降低至0.3K时，它仍在膨胀。它是在宽至1000K的范围内冷胀热缩的材料。钨酸锆的工业应用很广，可用制造不因温度变化而改变尺寸的材料，如望远镜光学系统、印刷电路板等。
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