铜：健康的卫士

铜与人体健康关系密切。人体每天都要摄入各种微量元素，铜是人体不能缺少的金属元素之一。成年人体内，1千克体重中，铜含量大约为1.4 mg～2.1 mg；血液中铜的含量约为1.0 mg～1.5 mg。这一数量虽小，但它对于维持身体健康和器官的正常运行却不可缺少。这是因为铜元素在机体运行中具有特殊的作用。铜是机体内蛋白质和酶的重要组成部分，许多重要的酶需要微量铜的参与和活化。例如，铜可以催化血红蛋白的合成。研究表明，缺铜会导致血浆胆固醇升高，增加动脉粥样硬化的危险，因而是引发冠状动脉心脏病的重要因素。科学家还发现，营养性贫血、白癫风、骨质疏松症、胃癌及食道癌等疾病的产生也都与人体缺铜有关。严重缺铜和长期边缘性缺铜，还会引发小儿发育不良和一些地方病。
　　
　　由于人体所需的铜主要来源是从饮食中获取的，因而土壤和膳食中铜的含量直接决定人体是否能获得足够的铜。成人每日需铜量约为2 mg，其主要来源为肝脏、硬果类、五谷类等。然而，由于不同地域的自然环境有差异，铜在人类膳食和土壤的分布也有所差别，故只靠膳食补铜是不够的。而使用“铜水管”就是一个“补铜”的有效途径。世界卫生组织推荐的饮用水含铜量的安全标准为2 mg/L,按这个标准计算，很多自来水中微量铜含量实际上是不够的。如果把“铜水管”应用于城市供水系统中，水中的微量铜含量会有所增加，可补充人类食物中对铜摄入量的不足。英国应用微生物研究中心的研究表明，铜管是有益于公共健康的供水管材。
　　
　　铜还具有一种大多数金属所没有的杀菌功能，铜水管对于大多数细菌的成长都有抑制作用，生物学研究表明，99%以上的水中细菌进入铜管道5个小时后会自行死亡。正因如此，在发达国家，许多医疗器械都是铜制的，而在公共场所，像医院、商店、车站、电影院等，黄铜则成为“门把手”的首选材料。