最毒的物质_科普之友

由国际野生动物组织列举的世界上10种最毒的动物是：澳大利亚水母，这可能是10种最毒动物中最毒的动物，30秒钟即可致人于死命。澳大利亚掘地蜘蛛，这种蜘蛛的钩牙能够咬穿皮鞋。身上带蓝色圆圈的澳大利亚小章鱼，其身长仅有18厘米。澳大利亚棕色蝰蛇，这种蛇一有人接近就立即予以攻击。热带海洋中的石鱼，其毒液保留的时间是最长的。热带海洋中的海蛇，这一家族共有51种，全部是毒蛇。被海蛇咬伤是特别危险的，因为直到出现死亡迹象以前，人们也难以发现是被海蛇咬伤的，幸运的是海蛇并不十分具有攻击性。眼睛王蛇和非洲毒蛇，同人们想象的相反，亚洲的眼镜王蛇和非洲毒蛇都不是世界上致人死命最多的蛇，它们都是在受到人们攻击的时候才咬人的。此外还有蝎子。
　　
　　世界上最毒的物质是钚。一片阿斯匹林大小的钚，足以毒死2亿人，5克的钚足以毒死人类。钚的毒性比砒霜大4．86亿倍，它的威力胜过核武器。
　　
　　钚是最毒的物质。
　　
　　钚，原子序数94，是人工放射性元素，元素名仿照铀、镎以冥王星命名。钚是继镎后第二个发现的超铀元素，1940年末，美国科学家西博格、麦克米伦等在美国用60英寸回旋加速器加速的16兆电子伏特氘核轰击铀时发现钚238，次年又发现了最重要的同位素钚239。
　　
　　钚为银白色金属，熔点640°C，沸点3234°C；从室温到熔点之间有6种同素异形体，这是冶金学上很独特的现象。钚在空气中的氧化速度于湿度有关，湿度高则氧化快，且有自燃的危险；钚易溶于酸中，不过浓酸可能会引起钝化。钚239是易裂变核素，是重要的核燃料；钚238可用于制作同位素电池，广泛应用于宇宙飞船、人造卫星、极地气象站等的能源。钚属于极毒元素。
　　
　　钚-239的生产
　　
　　钚-239（239Pu)裂变速度快，临界质量小，有些核性能比铀-235（235U）好，是核武器重要的核装料。但是它的毒性大，生产成本高，要建造复杂的生产堆和后处理厂，才能实现工业化生产。它是通过反应堆中产生的慢中子轰击铀-238人工生产的。
　　
　　中子来源于用于天然铀作成的元件中的铀-235。铀-235裂变中子产额为2-3个，这些中子经慢化后会再次引起铀-235裂变。维持这种裂变反应只需一个次级中子就够了，其余的除被慢化剂等吸收掉的外，即可使天然铀的铀-238转化为钚-239了。所以，生产堆中的核燃料元件，既是燃料，又是生产钚-239的原料。钚-239是从乏燃料元件中分离出来的。实际上，生产堆的作用，就是烧掉一部分天然铀中的铀-235来换取钚-239，平均烧掉一个铀-235原子，得到0.8个钚-239原子。
　　
　　生产堆
　　
　　主要用于生产易裂变材料或其他材料，或用来进行工业规模辐照。它包括产钚堆、产氚堆和产钚产氚两用堆、同位素生产堆及大规模辐照堆。如果不是特别指明，通常是指产钚堆。我国第一座生产堆建在酒泉原子能联合企业内，它是依靠我国自己的力量建设成功的，1966年底该堆投入稳定运行。
　　
　　汞是一种元素，广泛分布在地球上。它是唯一的在室温下呈液态的金属。汞对人类有很大的危害，是地球上仅次于钚的、第2最毒的物质。