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支气管热成形疗法示意图
呼吸困难、喘不上气、胸闷——哮喘紧急发作非常痛苦。不少患者需要随身携带药物。而12月5日，英国苏格兰格拉斯哥大学呼吸科专家尼尔·汤普森教授领导的研究小组称，他们已经研制出一种用电刺激治疗哮喘病的新方法，尤其适用于中度或重度哮喘患者。接受新方法治疗的患者可以完全摆脱药物，且至少2年内不复发。
据研究人员介绍，这种方法被称为支气管热成形疗法。治疗中所使用的电极长度不到2毫米，形状类似家庭常用的搅蛋器，两端是柔软的导管，中间是一个具有伸缩性的金属网，由4根细细的金属丝构成。
医生先将导管置于口腔或鼻腔中，再将其送入气管。当电极加热一段时间后，4根金属丝就会充分伸展开，“抓”在支气管壁上。10秒钟内，电极会产生热量，并通过金属丝传递给支气管平滑肌。肌肉受热会松弛下来，从而缓解哮喘患者气道的痉挛状态，有效地对抗患者咳嗽和哮喘症状。
此外，电极会顺着呼吸的气流，在气管内不断变换位置，给不同部分的平滑肌加热。一般，整个疗程在1小时左右。随后医生需要将电极取出，
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