邮票之父]罗兰·希尔<%=id%>

一个故事在西方流传其广：19世纪30年代末的一天，英国人罗兰·希尔在乡间散步，看到邮递员给一位少女送去一封信，那位少女只对信封一瞥，就把信还给邮递员说：“退回去吧，我不收。”——不收信，就意味着邮递员拿不到邮费。原来那时世上没有邮票，邮费由收信人付给邮递员。这位少女利用这一点，与男友约定，只在信封上做个记号表示“平安”，双方就可以不花而互传信息。希尔发现此中秘密，想出了印制邮票这个主意。这当然只是没有经过考证的传说，但希尔确实是邮票的发明者。
罗兰·希尔于1795年生于英国，父亲是中学校长。他成年后，也做过中学教员、校长，还兼职建筑师。他是个兴趣十分广泛的人，对天文学、数学、美术、印刷术乃至交通运输都有研究，富于探索精神，不愿受陈规束缚。1837年，他针对时英国邮政制度的弊病，出版了题为《邮政制度的改革——其重要性与实用性》的小册子，提出“便士邮政”计划，主张取消官员、贵族享受的免费邮寄特权，提出采取邮费预付的方法，不论寄信距离的远近，一律按一个标准收费，而且要大大降价。这一改革设想曾引起人们的激烈辩论，反对者所担心的是国库收入减少。然而，这一改革设想，作为提案经英国下议院讨论，1893年终于通过，并由维多利亚女王批准公布。后来的事实证明，“便士邮政”计划是切实可行的。寄一封信只需预付一便士，收费过程简化了，节约了大量管理用；加之邮政通信为千千万万普通人所利用，业务范围得以声速扩大，国库的收入不是减少，而是增加了。
“便士邮政”的实施，关键在于如何预收邮资。希尔研究了邮戳和实寄封的发展状况，以及当时的邮递方式，决定设计、印制邮票。1840年出现的界上第一枚英国“黑便士邮票”是希尔与设计家、雕刻家和有关部门工作人员合作创造出来的，而希尔起了具体组织和决策作用。希尔在女王批准邮政政策后，被吸收为财政部的职员，“黑便士”发行14年后，被任命为邮政局秘书。此后他又推行了一系列措施，1860年，他以杰出贡献而获得爵士称号。他享年84岁，是个长寿者1879年临终前，还在病房里接受了伦敦荣誉市发的称号。
为了纪念罗兰·希尔的功绩，邮票诞生150多年来，世界各国发行印有罗兰·希尔像的邮票数以千计。有趣的是，大约为了同“邮票之父”的桂相称，包括英国本土的邮票在内，都把希尔描绘成一个秃顶、长着络腮胡子的慈祥的胖老头。其实，“便士邮政”实施之时，他才45岁，正当意气风发、年富力强之际。从英国书籍中刊载的他的画像来看，人并不胖，而且英俊潇洒，目光炯炯有神，颇有改革家的自信而迈的风度。至于他那追求实现目标的孜孜不倦的精神，却在智利1990年发行的一种纪念罗兰·希尔的邮票小型张中得到体现。那张邮票上的他被画得老了点，但他手待“黑便士”样票，眯着眼睛潜心钻研的神态，却刻画得风趣而真切。“黑便士”——世界上第一枚邮票“黑便士”是“黑色1便士”邮票的简称，1840年5月6日英国发行，这一天成了邮票的诞生日。“黑便士”的图案取自伯明翰人威廉·约翰创作的浮雕——年轻的维多利亚女王侧面像。邮票图案的四角大有讲究，上面左右两角为花饰，左下角的英文字母ABCDE……表示这枚邮票是每一横行中的第几枚。这样精巧的标志，当然是邮票草创期郑重其事的表现，以后邮票大量印行，这种标志就自然淘汰了。还有一种“黑便士”非常特别，上面左右两角分别有两个字母VR，这是政府部门专门用于邮寄文件的邮票。这种最早的“公事邮票”，在仅仅使用几版以后，就废弃不用了，所以，相当珍贵。与“黑便士”属于同一套的蓝色2便士邮票，比“黑便士”晚两天问世，即1840年5月6日发行，两者的图案和结构都相同，只是面值不同，而蓝色比黑色更漂亮，实际的收藏价值，也超过黑便士一倍以上。邮票降世时的许多小花巧，流传下来，都成为集邮活动中引人注意的要点。譬如水印，“黑便士”票用皇冠型的水型，尚袭几十年；欧洲邮票也曾用过星型、波纹型、徽饰或花体字母等各种水印。“黑便士”盖销用“马耳他十字”邮戳，这可看成是现代广泛使用纪念图案邮戳的先兆。“黑便士”整版下面边纸上，有关于整版售价1镑以及贴用邮票方法的说明词，这可视为邮票“版铭”的滥觞。“黑便士”最为原始之点是没有齿孔，第一枚“长牙齿”的邮票出现在14年之后。但是，当世界上成千累万的邮票出世以后，似乎在怀念“黑便士”年代那不长牙齿的先祖。

参考资料:
http://content.cleverschool.com/index/20sjmy/0110/2.htm

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