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英国考古学家在地中海的塞浦路斯岛发现一个哺乳动物新物种——仍然活着的“史前”老鼠。这一发现推翻了欧洲所有哺乳动物物种此前均已被发现的说法。
据《新科学家》杂志网站12日报道，这种老鼠与已知的其他鼠种相比，头和耳朵更大、眼睛更加突出，并有更多“史前”牙齿。它是一个世纪来在欧洲首次发现的新哺乳动物物种，也是欧洲仍然活着的仅有的本土啮齿动物，因此可以被看作是一种“活化石”。
这种灰色老鼠是由英国达勒姆大学的考古学家托马斯·库基在该岛上对石器时代老鼠化石与岛上现代鼠种进行比较研究时发现的，它被命名为“塞浦路斯鼠”。
报道说，塞浦路斯岛上的鼠种中有一种的形态与远古老鼠化石非常相像，这使库奇对其产生了兴趣，并为其做了基因测试，结果发现了“塞浦路斯鼠”。
基因测试显示，“塞浦路斯鼠”与石器时代化石鼠属同一物种。考古学家认为，这种鼠很可能是在塞浦路斯岛与欧洲大陆约1万年前分离之前到达岛上的，它比人类到达该岛早得多。
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