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一架F-16点燃加力燃烧室后，每分钟需要消耗接近28加仑燃料。这样看，美国政府每年使用的所有燃料中空军占掉一半就不足为奇了。尽管空军不会因为燃料缺乏或价格上涨而感到不便，但是他们已经开始为飞机寻找传统燃料以外的替代燃料。
美国空军正在进行一系列试验，他们希望能够证明，传统的原油提炼的燃料与从天然气和煤中提炼的燃料配合使用，美军的飞机照样可以飞起来。天然气和煤相对储量丰富，而且价格便宜。
美国空军负责后勤的副参谋长助理迈克-埃莫纳称：“能源是国家安全问题。”今年夏末，美国空军将在莫哈韦沙漠实验其最机密的高性能飞机B-52，届时B-52的两个引擎将使用基于天然气的燃料，另外6个引擎则使用基于原油的燃料。
五角大楼的统计数字显示，2005财年美国空军消耗了32亿加仑的航空燃料，大约占到美国政府使用的石化燃料的52.5%，空军为此支付了470亿美元的帐单。埃莫纳称，如果这种合成混合物能够起作用，未来两年用量将达到1亿加仑。空军和业界官员称，混合合成燃料应该是一种性价比很高的飞机替代燃料。911袭击后，燃料的价格翻了一番，卡特里娜飓风过后，原油价格始终保持在每桶60美元以上。
美国空军是根据国防部长拉姆斯菲尔德的命令试验替代燃料的，参与该项目的除空军外，美国陆军的自动推进坦克司令部和美国海军的燃料实验室都参与其中，最终他们将研制出一种整个美军通用的燃料。
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