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来自瑞士保罗·谢尔研究所（Paul Scherrer Institute ，PSI）、苏黎士联邦工业大学（Swiss Federal Institute of Technology Zurich，ETHZ）和其它研究机构的科学家们第一次成功地利用太阳能从金属矿石中制成可储存能量。
利用保罗·苏黎士联邦工业大学发明的太阳能反应堆技术，研究人员在以色列建成了一座300千瓦的装置，能利用1200多摄氏度的太阳温度来制成锌，该装置已经成功投入运作。
将氧化锌转变成锌，是一种利用化学方式储存可运输式太阳能的有用方法。锌能够用于锌-空气电池，或者通过与水蒸气发生作用生产氢气。这两种方法都是将锌与氧再次结合产生氧化锌，然后在太阳能反应堆中再度被利用产生锌。
保罗·谢尔研究所的Christian Wieckert指出，在瑞士、瑞典、法国和以色列的共同合作之下，经过了广泛的试验后，在以色列魏茨曼科学学院（Weizmann Institute of Science）成功运作了一座300-千瓦的试验工厂。
目标是60％的功率
该太阳能发电站的第一次试验时，使用了30%的可利用太阳能，结果每小时生成了45千克的锌，超过了预期目标。研究人员希望2005年夏季的进一步试验能产生更高的效率。工业规模的此类工厂能达到50-60%的功率。该太阳能化学试点工程的成功为高效的热化学处理方式打开了道路，太阳能可以以化学燃料的形式进行储存和运输。锌与煤、焦炭或碳的生物质相结合作为反应剂，而在该反应堆中，只用了通常反应剂量的1/5。太阳射线通过一系列镜子作用，集中在反应堆混合剂上，随后以气体形式出现的锌浓缩为粉末状。
保罗·谢尔研究所和苏黎士联邦工业大学对于高温太阳能-化学的研究结合了基本的物理和化学知识及太阳能-化学反应堆技术。其长期的目标是利用清洁、普遍和可持续的能源来开发燃料。苏黎士联邦工业大学能源技术研究所教授Aldo Steinfeld说：“太阳能燃料可以被用作无污染的能源供应者，因此是解决气候变化的有效方法之一。”
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