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西方有一种“渡渡鸟”，近期已经灭绝。据称导致它难以继续生存的主要原因是因为它的翅膀太小，无法适应周边环境的变化。由此世界领先的军民用喷气飞机发动机制造商CFM国际公司有个座右铭：如果停止技术上的锐意进取，总有一天你会停止飞行。
CFM国际公司是1974年法国斯奈克玛公司和美国通用电气公司共同兴办的一家平股合资公司。据统计，CFM国际公司全球用户有430家，目前每天每隔3秒钟就有一架以CFM发动机为动力的飞机起飞。据统计，如今投入使用的该公司生产的CFM56发动机数量近15300台，累积飞行3亿多飞行小时，全球应用CFM56发动机的军民用飞机数量超过了6050多架，成为空中可靠的发动机供应商之一。
该公司在继不久前成功的推出TECH56项目等一系列先进技术之后，又着眼于对未来飞机发动机发展方向的预测。CFM国际公司总裁兼首席执行官埃里克•巴彻利说，新的飞机发动机产品应该要比现有的好，它采取了新的技术。未来单通道飞机面临的重大技术挑战有：平衡油耗与维修成本；更低的运营总成本，包括更有效、更坚实的设计和降低每小时每个航班的维修成本；更严格的环境标准，例如大幅降低噪声和排放；要有更强的可靠性，飞机与地面保持实时联系，让通信更畅通；增强诊断能力；更长的在役时间。
由此，目前该公司正在实施一项新的技术项目LEAP56TM（领先前沿航空推进项目），以便为未来的飞机发动机奠定技术基础。
巴彻利说，该项目的基本发动机设计着重在4个方面降低成本，首先是油耗，要提高油耗效率就要降低重量，采用复合材料技术，对部件工艺及发动机构造进行改进，以发挥更高的效用；然后对发动机采用坚实的设计，减少零部件以降低终端用户的使用成本。再有降低维修成本。最后是增强可靠性，例如远程诊断，采用电子控制，提高人工智能和采用先进的材料技术等。
其在专利技术方面采取的是复合材料风扇叶片（一种树脂传递模塑技术）。其好处是可大幅度减轻重量，改善抗外物损伤容限，并减少了叶片数量，增强性能和降低噪声，使发动机在运行时更为安静。另外该项目采取双环预旋燃烧室技术，可减少有害气体氧化氮排放达50％。迄今该技术已经完成800多个发动机试验小时。
“为了产品的长期成功，我们需要不断在技术上进行投资。通过LEAP56项目，我们已经开始了基础的技术研究工作，这项工作将确定CFM公司未来30年甚至更远期的市场地位。”巴彻利强调。
最后他说，这项作为未来全新发动机的技术储备项目已在今年6月正式启动。该技术何时真正采用将取决于波音和空客在实际应用中的要求。
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