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据新科学家网站11月7日报道，美国政府最近向外界公布，他们研究出了一种非致命的激光步枪，这种激光步枪可使敌方人员眼花，但不会造成其永久性伤害。美国国防部认为该武器可以用于瞬时将驾车冲击路障的嫌犯致盲。国防部没有公布该武器工作的原理细节。
美国新墨西哥州的空军研究实验室研发出的这种激光步枪叫做“人员暂停和刺激响应”(PHASR)激光步枪。激光步枪的两个原型已交由德克萨斯和弗吉尼亚的军事基地做进一步试验。目前该武器尚需经过进一步的详细审查，以确保其不违反联合国有关致盲激光武器协议。
1995年，联合国大会通过了禁止激光致盲武器协议。但在协议的文字中，并没有明确禁止研发和使用暂时使敌方人员眼花的激光武器。
英国布莱德福特大学非致命武器研究项目专家特比亚斯•费金说：“过去，此类武器的问题是，它能使人的眼睛永久失明。”他表示，新的系统避免了这个问题，它使用了更低功率的激光束，因此这种新型激光武器不可能产生永久的损伤效应。
世界上有多家试验室试图研制此种武器。但低功率的激光系统也可能导致眼睛损伤，这与作用距离和作用时间都有关系。PHASR激光步枪试图通过自动目标距离感应来解决人们广泛关注的人员安全问题。美国防部发布的有限信息中提到了“眼睛安全距离探测器”，意味着该步枪的激光功率可以根据目标的距离进行调整。据说该系统还使用了“双波长激光系统”，用于对付能够过滤一定波长激光的护目镜。
布莱德福特大学的另一位专家莱尔•戴维森认为，伊拉克的现状迫使美国人加快发展非永久致伤激光武器的步伐。他说：“他们在车辆检查点已经使用了眩目武器，使高速靠近关口的驾驶员眼花。”
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