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品酒机器人
日本科学家发明了一种品酒机器人，它可以识别出酒类品质的好坏，只要品尝一小口就能说出是哪个特定牌子的酒，并推荐与之相配的干酪。
NEC系统科技公司(NEC System Technologies )和三重大学(Mie University)的研究人员设计出一个能够品尝和识别数十种不同酒类、干酪和开胃小吃的机器人。NEC系统科技公司研究实验室主任，机器人项目主管表示，现在世界上出现了各种各样可以做不同事情的机器人，，但我们决定将机器人研究方向集中于品酒领域，这看起来是一次真正的挑战。”
上个月，他们向人们展示了他们两年的研究果实，一个有着眼睛的绿白色机器人样机，它的头部可以旋转，每当机器人说话时，它的嘴巴就会发出亮光。但它却不是用嘴品尝酒。
在机器人左臂末端有一个红外线分光计，当物体被置于传感器跟前时，机器人会发出一道红外线。然后机器人实时对反射回来的光线进行分析，测定物体中的化学成分。
研制人员介绍说，所有食物都有特定的质地，机器人可以利用预先存储其中的数据识别出它正在检查的对象。当识别出一种酒类时，机器人会用孩子般稚嫩的童音说出它的牌子，并对它的口感发表一两句评论，例如，它是否是一种有黄油香味的夏敦埃酒(一种类似夏布利酒的无甜味白葡萄酒) 或浓郁的西拉酒，以及使用那些饮酒菜进行搭配。
通过输入程序可以使它识别出主人喜欢的酒类，并会推荐适合主人口味的新的酒类品种。因为它可以对放置于跟前的酒类的化学成分或食物进行分析，所以也能够提醒主人可能遇到的健康问题，并温柔地警告主人少吃高脂肪或过咸食物，这是一种非常私人化的机器人。
这种功能还有其他有益应用。如果给它三个看起来一模一样的熟苹果，机器人不用品尝就可准确知道哪个味甜哪两个味道有些酸。但现在机器人不必担心人类立即给它安排工作。市场上销售的酒类有数千种之多，机器人根据输入的程序只能精确识别出其中数十种。当酒瓶打开空气使其中的化学成分发生变化，会给机器人造成更多干扰。
酒类的成份极为相似，机器人必须能够探测出其中的细微差异。它所犯的一些错误会使斟酒服务员遭受被解雇的厄运，或陷入比这更为糟糕的境地。
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