红薯入境５００年<%=id%>

　　哈哈，我是大名鼎鼎的大红薯。我的名字可多啦，什么甘薯、白薯、山芋、红苕、地瓜等等，不同的地方有不同的叫法，而我正式的学名叫番薯。
　　我的特点是高产。2002年秋天，湖南省长沙市郊区有户农家种了一片红薯，其中最大的一个重达25千克。这还不算惊人，吉尼斯世界纪录曾记载一个红薯王，重达278千克！名副其实的一个大“傻瓜”。
　　不过，你翻翻中国历史就知道，500年以前，中国的农作物中是绝对没有红薯的。原来，我是外来客，是庄稼里的“侨民”，是后来才在中国落地生根的。
　　我的故乡原在南美洲北部的山区。当地的土著人老早就发现我的块根有食用价值。他们把我从地里挖出来，抹去泥土就大口地吃起来，又甜又脆，或者把我丢进火坑，烧熟了再吃，甜丝丝、粉嘟嘟的，或切成片晒干，当作干粮。
　　大约到了公元1300年，有人把我引种到南亚地区。直到公元1500年前后——这时中国正处在明朝年间，有人把我从菲律宾引进中国。最初我落脚在福建省莆田县一带。
　　说起当年引种，实在是苦了那些引种的人。因为菲律宾人认识到我全身是宝，是难得的好庄稼，将我视为“国宝”，绝对不允许红薯出境，私自带出是要杀头的。就有那么几位汉民，他们是往返于中国和菲律宾的船工，有次从菲律宾返航时，他们将我的藤蔓悄悄地织进船的缆绳，就这样把我带进了中国。谁会想到，如今全国栽种的红薯，都是那有限的几根藤蔓发展起来的。
　　我能在中国得到大面积推广种植，得益于明朝宰相徐光启。
　　徐光启是上海人。1604年他考中进士，当了大官。1607年他父亲死了，徐光启暂辞官职回家守孝。他闻知莆田县种有红薯，就派人到莆田去“接”我，把我引入上海郊区。他亲自试种，总结栽培经验，居然写了一本专门介绍红薯栽培的书，名叫《甘薯疏》。
　　他发现我有许多特长：适应能力强，高产稳产，抗灾能力强。特别是抗虫灾:蝗虫一来铺天盖地，把其他庄稼啃食一光，它们再难有产量了；而我不怕，就算吃光了我的茎叶，蝗虫走了之后，我又发新苗，地下照样结出红薯。
　　徐光启守孝完毕后继续入朝为官，说服皇帝在全国大力推广种红薯。从此，我便不论南北四海为家了。
　　不是吹牛，在中国我是立过大功的。以往每逢灾年，少不了要我出场救灾，饥民们往口里塞几个红薯，便安然许多。就是在丰年也少不了我。我体内含淀粉22%～27%、蛋白质2.3%，还有丰富的维生素A、维生素B和维生素C。除了做粮食和饲料外，工业上还可用我制酒精、淀粉、橡胶、塑料等。
　　当你吃着香喷喷的烤红薯时，可千万别小看我，在国外，人家可看重我了！
　　话说2001年，在日本东京的汽车展示会上，丰田公司就展出了一种用特殊材料制成的汽车，它的窗框内衬和车身全是用“生物塑料”。这种塑料与普通塑料相比，质感、硬度、坚固耐用性能都一样，不同的是车子报废后，普通塑料不能分解，而生物塑料能自然分解，不会污染环境。这生物塑料是怎么制成的呢？就是用我制成的！即用红薯淀粉，经微生物发酵，制成聚乳酸，再用聚乳酸合成生物塑料。生物塑料若埋在土中，两个月后就变成二氧化碳和水，“不翼而飞”，对环境没有丝毫影响。
　　在美国、加拿大、澳大利亚，人们将红薯淀粉酿制成酒精或甲烷，代替汽油作为汽车的燃料，以节省有限的石油。
　　日本九州冲绳农业研究中心竟培育出彩色红薯！我们常见的红薯多为白心红薯、黄心红薯，他们却培育出了红心红薯、花心红薯、棕心红薯、紫心红薯等等，这不单是为了标新立异，更重要的是从中筛选制药的原料。例如紫心红薯的紫色素中含有大量的抗氧化活性物质，这种物质可以抑制癌细胞的生长，可以减轻高血压对生理功能造成的障碍，以及提高肝功能效率。在中国，北京的有关科研部门也在搞这样的研究项目，“以薯提药”。
　　来到中国已500年了。随着科学的进步，我决心为中国百姓作出更大的贡献！
　　

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