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一个国际研究小组宣布，他们发现了水稻中的“抗洪基因”，并利用这一基因培育出了长时间被洪水淹没却能存活的“抗洪水稻”。科学家表示，这个水稻新品种将给洪水多发地区的农户带来福音。
水稻是全球３０亿人口的主要粮食作物，它离不开丰沛的水灌溉。但多数现有水稻品种不能在“大水没顶”时长期存活，一般在水下不超过两三天就会死亡，因此水稻抗洪水的能力不佳。据统计，每年洪水给全世界水稻种植带来的经济损失高达１０亿美元。
国际水稻研究所、美国加州大学戴维斯分校和河边分校３个机构的科学家，借助全基因组分析的方法找到了水稻的“抗洪基因”。他们的这一成果发表在将于１０日出版的新一期《自然》杂志上。
研究人员发现，一些籼稻品种的抗淹没能力远比粳稻强，被洪水完全淹没后一周还能生存，因此他们将籼稻和粳稻的基因组进行了比较。结果表明，在水稻第９染色体着丝点附近的３个基因可能与抗淹没性有关。
通过对这３个基因的进一步分析，研究人员发现其中一个名为Ｓｕｂ１Ａ的基因与水稻的抗淹没性关系最密切，这个基因在籼稻和粳稻中的“版本”是不一样的。研究人员将籼稻的Ｓｕｂ１Ａ基因植入粳稻基因组后发现，粳稻的抗淹没能力显著提高了，这表明这个基因就是水稻的“抗洪基因”。
研究人员对印度的一个粳稻品种进行了“抗洪基因”改造，并增强了“抗洪基因”的表达。试验种植表明，新培育的“抗洪水稻”能在大水完全淹没两星期后生存，同时还保持了原先品种的产量和其他优异特性。目前，他们已培育了适合老挝、孟加拉国、印度等洪水多发地区种植的“抗洪水稻”品种。
研究人员还计划运用类似方法培育“抗洪玉米”、“抗洪大豆”等农作物。
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