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北京时间2月2日消息，美国斯坦福大学理查德-迈尔斯和李军等，通过对尸检的脑组织进行研究，最新认识了人类在死亡时刻的大脑状态。
在研究保存的人脑组织时，迈尔斯和李军等偶然发现，死于昏迷病人脑组织的几组不同基因，比很快死于心脏病发作病人脑组织中的类似基因更加活跃。
迈尔斯和李军等采用基因芯片方法，在携带数千条基因的芯片上，分析了不同基因的活性程度。他们研究了40个人的脑组织，这些人曾分别患有抑郁症、躁郁症、精神分裂症、或者无精神病症状。他们想找出被异常激活的基因，从基因的角度来探寻精神异常的原因。
结果，他们却失之东隅、得之桑槐，发现被激活基因的类型，与病人是如何死亡的情况明确相关。迈尔斯说，当我们做出差异相当显著的统计学结果之后，都激动得欢呼起来了。
那些多器官衰竭或昏迷的、经过数小时或数天之久死亡的病人，具有一种类型的基因。而那些突然因心脏病发作、意外事故、或*死亡的病人，则表现为另外一种类型的基因。
迈尔斯认为，他们已在不经意间，获取了垂死脑组织的真相。
对于死亡时间较长的病人来说，其大脑可能缺乏氧和糖，于是便引发一系列的基因的完整激活过程，以协助细胞生存。垂死的脑似乎也使与能量代谢相关的基因活性降低，这可能是因为细胞丧失了必需的营养物质。
对于死亡时间较长的病人来说，其大脑组织可能更呈酸性。这可能是因为缺乏氧的细胞促使产生能量的乳酸等酸代谢产物增加。李军说，当超过pH阈值时，便可能发生脑死亡。
迈尔斯和李军等的结果，将会对正在采用尸检脑组织进行的其它基因芯片研究产生影响。总体来说，这些研究是对病人脑组织与健康人脑组织进行比较，以找出病人脑组织中发生异常变化的基因，从而争取明确诱发疾病的原因。
迈尔斯和李军等认为，在这些研究中分离到的一些基因，其激活可能也与病人死亡的方式有关，而不是与特异性疾病本身相关。李军说，他们已触及到了该领域的一个大问题。
得克萨斯大学西南医学中心精神病学家艾里克-奈斯特勒说，统计学方法可通过与某种疾病相关的一个已知基因，来检验被其它原因激活的另一个基因。但在某些情况下，旧的数据亦可再被用于分析病人是如何死亡的。
迈尔斯和李军等推测，他们的结果可能就是在垂死病人大脑中被激活的蛋白质或代谢分子，然后透入血液中。这将有助于医生判断处于生命危机之中的病人的预后
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