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物理学家兼医生
扬（Young,Thomas）
英国物理学家兼医生。1773年6月13日生于萨默塞特的米尔佛顿；1829年5月10日卒于伦敦。
扬是一个神童。他两岁能读书，四岁就已两次通读圣经。他在青年时期，就学会了十几门外语，不仅包括希腊语、拉丁语和希伯来语，而且还有阿拉伯语、波斯事、士尔其语和埃塞俄比亚语。他还能演奏包括风笛在内的多种乐器。他是那种*后仍是天才的最佳神童，在剑桥人称“奇迹扬”。有钱的叔父死后，他便在剑桥过起富裕闲适的独立生活。
扬开始学医。并在爱丁堡大学年迈的布拉克*指导下修业。后来他去德国，并于1796年在戈丁根大学取得博士学位，遂于1799年在伦敦开业行医。从1801年到1803年期间，扬在朗福德* 伯爵新创办的皇家学院讲授自然科学，1802年被任命为皇家学会的外交秘书。
由于扬对病人缺乏和蔼体贴的态度，所以他作为一名医生并不成功。
扬对感官知觉发生了兴趣。他第一个发现（还在学医时）眼球晶状在注视距离不同的物体时改变形状的方式。1801年，他叙述了散光的原因，认为视觉模糊是由角膜曲率不规则引起的。
从研究眼睛走向研究光本身是自然而然的一步。一个多世纪以来，关于光是由粒子组成还是由波组成的争论一直没有停息。粒子论者在争论中占很大优势。反对波动说的一个最重要的根据是光投影清晰，不象声波那样能绕角行进。也有一些人提出，波长越短，拐弯能力就越小；因而提出光的波长可能短到使拐弯极其微小的弯曲，但他的观察却被大家忽视了，因此，以更加戏剧性的方式论证光的波动性质，便成了扬的任务。
扬于1803年实现了此项证明。他让光透过极窄的缝隙，结果并不是看到缝隙的清晰景象，而是看到了一条条光带。这些光带是由格里马尔迪曾注意到的那种绕角衍射引起的，这是粒子说所不能解释的。
扬还有一个更加有力的根据。他通过声学研究，对拍这一现象发生了兴趣。所谓拍，就是不同音调的两个声音合在一起时，使声音时断时强的效果。这一点很容易解释，因为两种音调波长不同，因而就不能步调一致。两种声波最初可能暂同步，两个波峰就互相加强而产生强声。然后，这两个声波又失步，这时，一个波将空气分子推向一个方向，另一个波又将空气分子推向相反方向，结果空气分子不动---无声。
那么两种光波相加，会不会产生暗区呢？如果光是粒子，就不能，如果光是波，就能产生暗区。扬让光束通过两个小孔，透过的光便散开重叠。重叠区并不是一个简单的强光域，而是形成一种亮暗交错的条形图案，与声学中的拍完全相似。这个现象称为干涉。
扬的工作最初在英国遭到很大的敌视，主要由一个私敌亨利·布鲁厄姆的敌意所致。加之他用的数学艰深，叙述也嫌含糊；又由于粒子论是牛顿*提出的，是地地道道的“国货”，因此，英国物理学家抵制粒子论，还是有心理上原因的。当然，在英国也有人支持他，如沃拉斯顿”。（民族自尊心常常在科学上起着作用---几乎总是起一种有害的作用。）所以，继续扬的这一工作的是法国人菲涅耳*和阿拉戈*。他们证实了扬的研究成果，击败了粒子说。（如果不是永远，也至少有将近一个世纪。）
扬根据其衍射实验能够得到可见光的波长，这只需要算出什么样的波长能产生出观测到的弯曲度便可以了。算出的波长确实很小，还不到百万分之一米。
扬对光的兴趣，又导致他考虑色彩的感觉方式。他第一个提出，各种不同的颜色，不一定需要有各种不相同有生理机能才能感觉到。只要有几种---比如，红、绿、蓝三种---颜色的感觉机能就能够了。以不同比例混合这三种颜色，就会产生无穷无尽的各种颜色。半个世纪以后，亥姆霍兹*进一步提高了这个理论。因而，人们通常把它称为扬-亥姆霍兹三色论。
即使承认光波的存在，关于光仍然还存在一个重要问题：光波是什么类型的波呢？它可能是水的表面波那样的横向波，与整个波列的前进方向成直角地振动；或者可能是声波那样的纵向波，振动的方向与波列行进的方向相同。光的波动说的所有早期拥护者，尤其是惠更斯*，几乎都认为光波当然是纵向波，扬起初也这样认为。但是纵波说解释不了巴托林*首先注意到的双折射现象。1817年，扬在给阿拉戈的信里写道，光被必定是横向波，才可以解释双折射现象。在这点上，扬是正确的。
扬除了对光感兴趣外，对能的形式也感兴趣。他于1807年首先赋予能这个词以现代意义，即定义能量是使某系统可以做功的特性，并指出能与物体质量和其速度的平方的乘积成正比。同一年，他还引用朗福德的实验来驳斥热质说。然而，如今该轮到法国物理学家感到难以舍弃拉瓦锡*发明的“国货”了。直到半个世纪以后，热质说才被英国人麦克斯韦*推翻。
扬还在促进了解液体表面张力方面做出了贡献，以及对弹性物质的本质有所提示。在表示弹性物质特性的方程中所用的个常数，现在仍然称为扬氏模量。
好象这些丰富多彩的活动还不够似的，扬还为《大英百科全书》撰写了许多各类的文章。他的才能越出了物理和生物这两门学科，甚至还研究了古埃及人的模形文字这个难题，并首先在解释这种文字上做出成就。1818年，这位医生兼物理学家竟写一篇关于埃及的权威性论文，使当时那些专业历史学家相形见绌。

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