斯潘塞<%=id%>

社会学家
斯潘塞（Spencer, Herbert）
英国社会学家。1820年4月27日生于德比郡的德比；1903年12月8日卒于苏塞克斯郡的布赖顿。
斯潘塞一生独身。幼时由于体弱多病，几乎没有受过正规教育，他的知识是由他父亲和叔父传授的。斯潘塞是个大胆的思想家，他时刻都在思索问题并使之理论化。他对问题的思索探讨虽然很有意义，有时甚至是有价值的，但常常过于肤浅，有时又是相当荒谬的。
二十岁时，斯潘塞是一个铁路工程师，并着手进行发明创造，但终未取得很大的成果。1846年或1848年，他移居伦敦，开始从事新闻工作。他撰写有关社会学和心理学方面的评论文章，成为这个领域的先驱。
斯潘塞始终是一个进化论者。甚至在达尔文*发表《物种起源》一书之前，他就推测出人类社会和文化起源某种同一的简单的水平，并逐步演变发展到现今的这种不均衡的、复杂的状态，这与贝尔*所证实的动物的不同器官都是统一起源于胚胎中的同种胚种层的情况完全相似。
达尔文的《物种起源》刚一出版，斯潘塞就欣然地把达尔文的学说用于人类社会和文化的发展中去，根本不管它是否适用。斯潘塞使得“进化”这一术语（达尔文本人很少使用它）和“适者生存”这句话广为流传。
斯潘塞认为，社会中的每一个人，都在与他人进行着不断的竞争，而弱者必然失败。因为竞争能够确保“适者生存”，所以他认为这是件好事。他还把这一观点发展到了极端，于1884年提出对于那些失业者或给社会带来负担的穷人与其给他们以施舍救济，倒不如允许他们去死。他的这种主张同样会容许人们任病或生理缺陷的折磨而致死（或者准许在人们处于死亡边缘时促其死亡，以免拖延时日）。
斯潘塞的这种哲学在科学界之外是有着极大的影响的。它被用来支持那种最残酷露骨的工业竞争，而胜利者总是把自己标榜为适者。在国际关系方面，它形成了一种实力就是真理的野蛮的哲学流派，导致了有人把战争美化为一种剪除“不适者”的手段。它也自然可以证明，人们所持的形形色色的种族主义观点是合理的，因为总可以把其他种族或民族说成是低劣的，当然就有理由把它们作为“不适者”予以消灭。
不错，战争的罪恶，种族主义抑或剧烈的竞争，并不是斯潘塞的发明创造。他在这方面走得也没有他的信徒们那么远。但是斯潘塞主义给这些罪恶行径披上了一道虚伪的科学光环，这必然会使得达尔文哲学观点，在那些把善良、同情和怜悯看作人类美德的人们的心中蒙受耻辱和抵毁。
斯潘塞把达尔文主义应用到社会发展方面，当然是十分荒谬的。这与达尔文本人毫不相干。达尔文主义研究的是需要经历千百万年才会发生的演变；而社会的发展则是几百年乃至几千年间的事情。况且，达尔文主义的原理十分简单，根本概括不了发展中的人类文化的复杂变化。
实际上，斯潘塞能够解释人类历史迅速发展的唯一方面就是按照拉马克*不说采纳了获得性状遗传说。他诊断，文明人的后代会继承文明的特质，而原始人的了孙，因为不能继承获得特质，所以缺乏接受文明的能力。这种见解使得他与魏斯曼*发生了对立。魏斯曼代表着另一极端，也并不是完全正确的，但是他更接近于我们现在对这一问题的认识。

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