普劳特<%=id%>

化学家和生理学家
普劳特（Prout,William）
英国化学家和生理学家。1785年1月15日生于格洛斯特郡的霍顿；1850年4月9日卒于伦敦。
普劳特是一个开业医生。他对有机化学、也就是对有生命的、或一度有生命的组织的化学发生兴趣。这也是一种时代的趋势。从十九世纪开头的几十年，就可以看到这样的一种迅速变化，即从中古时代的炼丹术士和早期化学家所重视的无机物世界、转移到有机化学上。越来越多的化学都转向活的有机体有关的、比较脆弱和复杂的有机化合物。佩尔蒂埃*，格思里*和基德*等人发现了重要的有机物，这使得在四分之一个世纪中，格梅林*著的教科书中有机部分从一册啬到六册。上半叶结束时，有机化学几乎把无机化学淹没了。
说来也奇怪，普劳特的一项重要贡献是他发现了人们过去认为严格的无机物都与与消化过程有密切关系。1824年，在鉴定出胃分泌液中的酸是盐酸。对当时的化学家来说，这是相当令人惊讶的。对金属有强烈腐蚀性、对皮肉有灼伤作用的盐酸却能与娇嫩的胃膜直接接触，简直令人难以置信。（现在还不能解释清楚为什么胃膜中有盐酸仍能安然无恙，但盐酸的确是在胃里存在着。）
普劳特对营养学和消化作用特别感兴趣，这使他成为这个领域的先师，也许仅次于马让迪*。1827年，普劳特第一个把食物的组成分门别类，这就是人们今天熟知的碳水化合物、脂肪和蛋白质。
然而普劳特今日所享的声名既不在医学方面，又不在生物化学方面。1815年，他发表了一篇不具名的文章，文章中指出，元素的原子量都是氢的整数倍。而氢是已知的最轻的元素。这样，如果将氢的原子最定为1（用现代的原子量数值为例），那末碳原子量为12，氮为14，氧为16，钠为23，等等。因此普劳特提出假设说，所有元素的原子都是由不同数量的氢原子聚构而成的。当人们知道那篇文章的作者是普劳特之后，这一提法便被称为普劳特假说。
普劳特的大胆假设（还有道尔顿那问世只有十年的原子理论）促进了精确测定原子量的工作，但不久，结果象是否定了他的假说。因为氯的原子量被确定为35 1/2，镁为24 1/2，等等。普劳特假说似乎已寿终正寝。其后一个世纪，即使它被人提到的话，也仅仅是作为一种错误的反例出现。
由于十九世纪九十年代的第二次科学革命，对原子产生了新的观点。这使得普劳特假说重新产生了活力。到了二十世纪，根据索迪*和阿斯顿*研究的结果，新的普劳特假说建立起来了，证明普劳特没有错，只不过早熟了一个世纪罢了。

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