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冶金学家
贝塞麦（Bessemer,Sir Henry）
英国冶金学家。1813年1月19日生于哈福德郡的查尔顿；1898年3月15日卒于伦敦。
贝塞麦从青年时起就在各种发明中显示了他的才能。不到20岁，他发明了一种新的冲压法，英国政府很快便采用，但未给年轻的贝塞麦什么奖赏。从那以后，贝塞麦就比较小心地寻求专利保护。
在十九世纪五十年代初的克里米亚战争（英法联明对俄国之战）时期，贝塞麦集中精力从事于发明一种新型来福式射弹，它可以在飞行的同时自身旋转，因而可以保持一个更为稳定的弹道。大炮上装用这种炮弹，可以发射得更远更准确。
英国陆军部很保守，对他的发明不感兴趣，于是贝塞麦拿着他的发明找英国的盟友法车（贝塞麦是法国人的后裔，他父亲是在法国革命爆发时移发到英国的）。
拿破三世对他的试验很感兴趣，并鼓励他做试验。然而他的这个炮弹头必须要在大炮内装得很紧，否则火药产生的膨胀气体会从这个弹头旁边漏过去，使弹头失去了使它旋转的力量。一个法国大炮专家嘲笑的指出，大炮内必须要有较大的压力，这就很可能使这个武器*，没有杀伤敌人，反倒毁来了使用武器的人。
贝塞麦感到他的批评是正确的，于是着手研制一种有足够强度的铁，用来制造威力巨大的大炮。显然，他所需要的正是钢。但是钢在当时极为昂贵，实际上成了一种珍贵金属。
从炼铁炉炼出的铁是“生铁”，含碳很高。这种铁极硬但很脆。生铁中的碳，费很大力气排出后则形成一种可说是纯的“熟铁”。这是一种韧性铁（一点也不脆），可以把它锻打成任何形状，但是它很软。
含碳量介于熟铁和生铁之间的钢，既坚硬又有韧性。炼钢所遇到的困难是，需得先将生铁变成熟铁，然后再往其中加入适量的碳。
贝塞麦思考了将生铁变成熟铁的方法。为了炼出熟铁，他把经过仔细称量的铁矿石加进生铁中，再将此混合物加热至熔融状，此时铁矿石中的氧原子则与生铁中的碳原子化合而生成一氧化碳，此气体逸出而被烧掉，留下的就是纯铁。
除了利用铁矿石（其主要成分为氧化铁），还有没有别的加氧方法把碳烧掉呢？为什么不能利用鼓风直接通氧呢？一些反对的意见认为冷空气会使铁水冷却、凝固，从而使整个冶炼过程停止。
贝塞麦不听这些，坚持做了试验，他发现事实和他们的意见正好相反。鼓入的空气将碳烧掉，燃烧的热不仅可以保持铁呈熔融状，而且确实提高了铁水的温度，因而不需要外界的燃料。贝塞麦发现把冶炼过程进行到适当的时候就停下来，钢就炼好了，用不着经过熟铁阶段，也用不着花钱买燃料，而只需要用他从前做实验用的费用的一部分即可炼出钢来。
1856年他宣布了他的这一发现。一些炼铁者表现出很高的热情，并投资营造“鼓风炉”，不幸事情出了漏子，他们炼出的钢质量很差。贝塞麦遭到了痛斥，说他是骗子。于是他重新进行了试验。
原来，在他的最初试验中，用的是不含磷的矿石，但那些炼铁者用的是含磷的矿石。矿石如果含磷，贝塞麦的方法就不能用。贝塞麦声明了这点，但炼铁者怕再上当，没有听他的。因此，贝塞麦借来了钱，于1860年在谢菲尔德建立起他自己的炼钢厂。他从瑞典进口了不含磷的铁矿石，开始以竞争价格的十分之一出售他的优质钢，没有几年他富裕起来，使那些炼铁者看到了他的论点的力量。
1879年他被接纳为英国皇家学会会员，就在那年，他提醒英国政府，他们在沿用他发明的那种冲压法而未付酬劳。英国政府未付给他什么报酬，只是通过授予他爵位而承认他的提醒是合理的。
以贝塞麦和他的一些后继人（如西门子*，他进一步改进了炼钢过程）为起点，开始了生产廉价钢的。喧就意味着远洋巨轮、钢骨架的摩天大厦、巨型吊桥的到来。贝塞麦并没有发明钢，但他却使得每个人都用上了钢。
后来，还有圣克莱尔·德维尔*也仿效贝塞麦那样，展开了一系列的试验活动，其目的在于生产出一种与钢性质量为接近而具有竞争力的金属。

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