沙普利<%=id%>

天文学家
沙普利（Shapley,Harlow）
美国天文学家。1885年11月2日生于密苏里州纳什维尔；1972年10月20日卒于科罗拉多州博尔德。
沙普利在密功里大学上学，1910年毕业，然后在罗素的指导下于1913年取得普林斯顿大学的博士学位。1914年他到加利福尼亚的威尔逊天文台工作，1921年任哈佛天文台台长，这个职位他保持到1952年。1956年以后他是哈佛大学的名誉教授。
1915年至1920年间沙普利用威尔逊山100英寸望远镜专门研究球状星团。这些是巨大而密集的恒星集团，有的包含多达一百万个成员星。这种星团当时知道一百个左右。它们在天空不是均匀分布的，而是集中在人马座方向。事实上，其中有三分之一的落在这个星座的边界之内。
沙普利使用了早几年勒维特得到的造父变星量天尺，1914年他把周期一光度曲线应用于每个球状星团的造父变星。从这些造父变星的周期和视星等，他可以算出它们的距离。就这样，他定出了各个球状星团的距离，发现它们大致分布在以人马座里一点为中心的球内。（他还提出造父变星是由于脉动，或者说直径的变化而发生光变的。后来爱丁顿进一步作了计算。）
人们有理由假定那些球状星团围绕某一点的球状分布就是围绕银河系中心的分布；而从球状星团的分布来判断，这个中心离太阳五万光年。这是沙普利在1918年提出的银河系模型。（后来奥尔特的工作把这个数据缩减到三万；现在采纳的就是缩减过的数据。
早期的天文学家们，从赫歇耳到卡普坦，都假定太阳靠近银河系中心，因为银河（在银河系长轴方向上看到的无数暗淡的恒星）在四面八方大致一样亮。但是沙普利指出，暗尘埃云（其中许多在银河中清晰可见）遮住了明亮的中心，我们看到的只是银河系外围靠近我们的一个清晰的光学区域。（一代人以后，射电天文学证实了这一点。）
沙普利的工作首先战胜了同他尖锐对立的意见，第一次提出了一幅银河系的图画，它比较真实地反映了银河系的大小。以前所有的估计都太小太小。宛如哥白尼把地球从想象中的宇宙中心位置上赶下台那样，沙普利把太阳从想象中的银河系中心罢了官。这后一个发现不如前一个那样划时代，但它确实标志了星系天文学真正的开端，不久哈勃把这个领域大大推进了。

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