卡普坦<%=id%>

天文学家
卡普坦（Kapteyn,Jacobus Cornelius）
荷兰天文学家。1851年1月19日生于巴内韦尔德；1922年6月18日卒于阿姆斯特丹。
卡普坦毕业于乌得勒支大学，1878年被任命为格罗宁根大学天文学教授，后来他花了12年时间耐心地测量和记录南半球恒星的位置和亮度。（南半球恒星的情况始终不如北半球知道得那么多。文明人的眼睛注视北半球的星空已有六千年之久。全球人口有百分之九十在北半球，那儿还建造了占全球总数百分之九十的天文台。）
卡普坦利用吉尔的照片，于十年之后发表了一份星表，它包含了南天极周围19度范围内的454，000颗恒星。他用自己对恒星的大星研究，引伸出了关于我们银河系的一些情况。
例如，他决定象赫歇耳在一个世纪之前已做过的那样对恒星计数，并根据在各个方向上求得的星数来确定银河系的形状。望远镜是比赫歇耳那时好些了，而这项任务则始终枯躁沉闷得令人难以忍受。1906年，卡普坦决定在天空中随机地选出一些天区，仅在这些天区中进行恒星计数。这可以看作是一种对老天的“民意测验”，事实上，可以将卡普坦看作是统计天文学的创始人。
许多天文台协同工作。在卡普坦临终的那一个，他已能宣布从这些计数工作推论出来的我们银河系的形状。他也象赫歇耳先前已得出的结论一样，认为银河系是透镜状的，我们的太阳位于其中心附近。但是，他认为银河系的大小则是赫歇耳估计的九倍。他相信银河系直径为55，000光年，厚11，000光年。（一光年是光在一年之中行径的距离，或者，是5，880，000，000，000英里。）
然而，这个银河系模型与哈洛·沙普利当时提出的另一个模型相抵触。卡普坦死得太早了，未能看到解决这一矛盾时对沙普利有利的。
卡普坦对数量众多的恒星感兴趣，这导致他也研究它们的自行。卡普坦研究的一颗星，现在称为卡普坦星，具有迄今所知名列第二的高速自行。只有巴纳德星才运动得比它更快。恒星的运动首先是由哈雷探测到的，赫歇耳研究了各种恒星的自行，已证明太阳本身也在太空中运行着。然而，一直到卡普坦的时候，人们的普遍印象是各种恒星的自行是随机分布的，群星宛如一大群漫无目标地运动的蜜蜂。
但是，卡普坦发现大熊星座中的某些星，再加上广泛地散布在天空中的许多其它恒星，却都以大致相同的速度沿同一方向运动。事实上，到了1904年他已发现，恒星可以分成两个流，它们以相反的方向运动，五分之三的恒星沿一个方向运动，剩下的五分之二则朝另一方向运动，后来爱丁顿将这种想法推广到了更暗的恒星。这样，我们的银河系便纳入某种秩序之中了。卡普坦本人未能看到他这一结果的重要意义；四分之一世纪之后，奥尔特做到了这一点。
通过对自行的大量研究，卡普坦便能在任意一群给定恒星中，检测出由于我们太阳本身的运动而额外施加于它们的一种普遍运动。星群越远，这种普遍运动（正如从运动着的火车窗口中看到外面的风景在朝后运动一样）看起来就越小，用这种方法，卡普坦便能确定超出先前可测极限的恒星距离了。

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