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化学家
居里夫人（Curie,Marie Sklodowska）
波兰-法国化学家。1867年11月7日生于波兰华沙；1934年7月4日卒于法国上萨瓦省。
玛丽·斯可罗多夫斯卡的父亲是一位物理学教师，母亲是一所女子学校的校长，这样的生活看来满有理由为一个聪慧的女孩子的成长预卜吉兆的。但是那时的波兰处在沙俄的统治之下，而且，自从1863年波兰暴动失败后，俄国统治者的铁拳收缩得更紧了。玛丽年幼的时候，母亲因肺病去世，父亲也失了业。
玛丽在备受蹂躏的波兰无法获得相当于高等学校毕业水平的教育。她的一位哥哥和姐姐为了求学已先赴巴黎了，玛丽一方面为了资助他们，一方面也为了自己他日之行而工作，积攒费用，同时，精益求精地勤奋自修。1891年她的积蓄已经够她最低限度的需要了，于是离开华沙奔赴巴黎，考入了索邦学院。求学期间，玛丽的生活极其清苦（有一次在教室里竟饿昏过去），毕业时，在班上名列第一。
1894年玛丽与法国化学家皮埃尔·居里邂逅。其时这位法国化学家已经发现压电现象，即在增加压力时，可以使某个晶体上出现电压，从而赢得声誉。1895年7月26日他们结婚了。因为他们都没有什么宗教观念，他们甚至于连漂亮的礼服、金戒指之类的衣饰也没有。只买了两辆自行车去蜜月旅行。
伦琴的发现X射线和贝克勒耳的发现铀的放射现象大大地激发了居里夫人。正是她给了铀产生放射线的过程定名为“放射性”。她研究了铀的射线。她的报告和卢瑟福及贝克勒耳的报告不谋而合，一致指出存在着三种射线，即α射线、β射线和γ射线。
后来居里夫人把他丈夫发现的压电理论应用到测定放射性上。放射性将空气电离并使之导电。放射性越强，导电性越大。这种电流可以用检流计测出，并可用受压晶体所产生的电压加以抵消。根据刚好能平衡放射线所产生的电流所要求的压力的大小，就可以测定出放射性的强度。居里夫人用这样的方法研究了各种不同的铀化合物后指出，它们的放射性与它们所含的铀成正比。这一来就把放射源的范围缩小到这种元素的原子。1898年她指出重元素钍也是放射性元素。
与此同时，她在贝克勒耳的建议下从事研究铀矿物时，曾作出了一项与此有关的有趣的发现。据她用压电法测量的结果证实，有些铀矿物质的放射性异常地强。居里夫人马上得出结论：这些矿物必定含有某些放射性比铀更强的元素都是非放射性的，那么，那额外的放射现象必是由于存在着某些微量的、难以察觉到的元素了，这些元素的放射性显然是相当强大的。这时，皮埃尔·居里放弃了他自己的研究而参加到他妻子的研究中来，并且甘于充当一名百依百顺、乐于所任的助手，就这样一直度过了他生命的最后七年。（他这样做是正确的，因为尽管他是一位出色的科学家，但是居里夫人却是一位杰出的科学家，而且，无疑是有史以来最伟大的女科学家。）
1898年7月这两位科学家一道工作时，从铀矿中分离出一小点含有一种新元素的粉末。这种新元素的放射性比铀强大数百倍。他们把它叫作钋，以纪念居里夫人的祖国。然而，不管怎么样，钋还不能说明那份矿石的强烈的放射现象。研究继续进行。
1898年12月他们检验出了放射性更强的物质，他们叫它为镭。但是它太少了，只能根据它的放射线的性质和德马赛所观察到的它的光谱线的性质作为一种微量的杂质而加以测定。居里夫妇现在一心一意想做到的事情是要制出数量多到可以看得见、重量可以称得出来的镭。这样的话，它那非凡的特性才不致再为人们争议。为此，他们需要大量的矿石。
矿石是有的。几个世纪以来，在波希米亚（时为奥匈帝国的一部分，现属捷克斯洛伐克）的圣约契姆萨矿山，人们一直在开采着银和其它各种元素。这个矿山到处都堆积着铀含量丰富的废矿。维也纳科学院出面帮助联系，矿主也完全乐意让这两位如痴如狂的法国科学家把这些一文不值的废料运走，也就是说，他们要多少就拿多少，分文不收，只要他们自付船运费用就行。居里夫妇虽然罄尽他们一生的积蓄，却兴高采烈。
在居里夫妇工作的那所物理学校里有一间木棚小屋，房顶漏雨，没有地板，一点都不能御寒。这两位得到许可在那儿从事研究的人在长达四年之久的工作中（这期间居里夫人的体重掉了十五磅），小心翼翼地将成吨成吨的矿石提纯再提纯，提炼出越来越少，而放射性却越来越强的样品。在这段时期里，他们还得照料他们的孩子伊伦----这个具有成长成为她的父母的继承人的著名科学家天份的伊伦·约里奥-居里。但是，玛丽坚如磐石的决心使得这支夫妇“大军”敢于面对重重困难。1902年他们经过了数千次的结晶处理，终于成功地制出十分之一克的镭。居里夫妇是一对理想主义的人物，他们不顾自己的贫困和显然可以发财的机会，拒绝将生产镭盐的方法申请为专利。
1903年居里夫人写完了她的博士论文。这论文宛如一篇荷马史诗。就这样，她和居里一起跟贝克勒耳分享了那年的诺贝尔物理学奖金。（居里夫妇那时实在太过于劳瘁了，不能到斯德哥尔摩去。）玛丽指出镭这样的物质能不断释放出巨大的能量来。但是能量从何而来，在1905年爱因斯坦说明质量如何转化为能量之前一直是个谜。1903年他们到伦敦访问，在那儿受到令人敬慕的开尔文的欢迎。居里在皇家学会作了一次客座讲演，玛丽也就同时成为有史以来参加该学会学术会议的第一位妇女了。
1906年居里在一次交通事故中死亡（被一辆马车从身上辗过）。玛丽接替了居里在索邦学院的教授职位，紧接着丈夫中断的地方讲下去。玛丽成为在那儿讲学的第一位妇女。这在保守的法国科学界是一件惊人的事件。然而玛丽仍然难以摆脱性别偏见。当她被提名为八月法国科学院院士时，竟以一票之差落选。原因是：她是女人。
1903年居里夫人因对放射线的研究荣获诺贝尔物理学奖金。1911年她又因发现两种新元素而荣获诺贝尔化学奖金。由于丈夫故世，她只好单独接受它。居里夫人是第一位荣获两份诺贝尔科学奖金的人物。后来，她的女儿和女婿约里奥-居里以及她的邻居和密友佩兰，也赢得了诺贝尔奖金。（居里夫人荣显的身份并没有因此而解除她的人道主义的责任感。第一次世界大战期间，居里夫人亲自驾驶一辆战场救护车。）
居里夫人在放射学方面的研究和对镭的惊人发现给自伦琴发现X射线以来业已引起的兴奋增加了新的刺激，整个放射学的课题使物理学家们为之如醉如狂。不久，另外一些放射性元素相继被诸如多恩和博尔特伍德这样一些追随这位光辉的波兰妇女指引的道路而前进的人物所发现。
居里夫人最后的二三十年是在巴黎镭学研究院里指导研究工作中度过的。她从无意于把提炼镭方法的任何部分居为专利。而由于镭具有阻截癌在适宜的环境下入侵肌体的能力，差不多在整整一代人的期间内，镭一直是报刊上头版的动人新闻。不过，玛丽终于因为过分地暴露在放射线下而染上了白血症病故了。

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