非洲老鼠受训当上探测地雷“尖兵”(图)<%=id%>

    大囊鼠正在接受排雷训练
    坦桑尼亚和比利时合资公司的研究人员正在非洲一些国家训练嗅雷老鼠，以用于探测地雷。

    训练最长可达一年

    英国《每日电讯报》18日报道说，坦桑尼亚和比利时合资公司的研究人员利用老鼠敏锐的嗅觉，成功将它训练成探测地雷的“高手”。这家公司在莫桑比克和坦桑尼亚有嗅雷鼠训练中心。

    训练中心工作人员每天下午都会训练老鼠。训练场地都是一块块面积100平方米的正方形区域，每块区域内都埋有几处地雷。训练员站在训练场的两侧，他们小腿上系有一根线，连接着对方。老鼠顺着这根线，嗅探地雷。当老鼠发现地雷位置后，它们会抓挠地面，但那很轻微，不会引起地雷爆炸。而老鼠探测到地雷后，训练人员会给它们食物作为奖赏。如此反复，直至完成对整个区域的探测。

    在最长可达一年的训练之后，老鼠将会面临一系列测试。如果顺利通过测试，它们就可“毕业”，开始执行真正的探雷任务。

    比嗅雷犬还好用

    探雷工作缓慢、辛苦而且危险。一名扫雷工作人员利用金属探测器，需要花费大概一周的时间，才能完成100平方米区域的扫雷工作，而同样区域内嗅雷老鼠不用半个小时就能发现所有地雷。

    研究人员发现，使用嗅雷鼠安全、快速、可靠，而且花费小。相比较嗅雷犬，老鼠在探雷方面有更多优势。每次探雷行动中，嗅雷犬都需要一名特定工作人员。而嗅雷鼠不需这样。一名工作人员可以和多只老鼠“搭档”。由于体型较小，嗅雷鼠在繁殖和运输方面具有优势。它的这个特点，还使它不像大嗅雷犬那样，容易引爆地雷。此外，嗅雷鼠专注工作的时间更长。特别是在非洲分布普遍的冈比亚大鼠，它们能抵御热带地区的许多疾病。有一点缺憾是，它们的寿命较短，一般最长活8年。

    大显身手广受欢迎

    不少国家虽然结束战乱，但国内仍埋有大量地雷。据估计，每年有1.5万至2万人因触地雷死亡或受伤。其中大部分是平民，不少还是孩子。

    嗅雷鼠在探雷方面的可靠性已得到证明，它们能在排雷工作中大显身手。由于嗅雷鼠在莫桑比克的探雷任务中表现出色，安哥拉也计划引入这种老鼠。

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