中国科学院南海海洋研究所热带海洋环境动力重点实验室（LED）在“南海暖流”机制研究方面取得重要进展。
南海海洋研究所的以往观测结果曾经表明，南海北部大陆架存在一支冬季逆风流，被命名为“南海暖流”（SCSWC）。一般认为这支流起源于海南岛东面，流经南海北部大陆架，通过台湾海峡能够进入中国东海陆架区域。关于这南海暖流形成的机制一直是南海环流研究的热点和难点。
王东晓团队与香港科技大学合作，运用普林斯顿海洋模型（Princeton Ocean Model，简称POM）对其形成机制进行了研究，得到一种新理论。新理论认为海洋具有的斜压结构和下垫面大陆架地形的耦合（Joint Effect of Baroclinicity and Relief, 简称JEBAR）对形成SCSWC具有重要作用。斜压和地形的耦合作用导致了南海北部陆架边缘的跨陆架输运，通过涡度的改变为南海暖流提供了重要的动量来源。而黑潮自吕宋海峡的入侵则在陆架坡折带形成压力梯度，是南海暖流重要的动力约束。该项研究成果近期已被国际期刊《深海研究》（Deep Sea Research I，影响因子：2.593）接受，在十月份号刊发表。该研究得到了中国科学院和国家自然科学基金的资助。（来源：中科院热带海洋环境动力学重点实验室）
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