奥陶纪三叶虫演化研究获新进展

Ovalocephalus的系统演化关系以及该属各种对应的地质地理分布英国《皇家学会学报B》刊发了中国科学院南京地质古生物研究所周志毅研究员、袁文伟副研究员等关于奥陶纪三叶虫演化及古生物地理研究的最新进展。卵形头虫（Ovalocephalus）起源于我国，又迅速向泛冈瓦纳地区其它地体不断扩散、迁移，广泛分布于整个冈瓦纳地区，为研究奥陶纪生物地理区划及其演变提供了重要证据。该属在我国发育了完整的系统演化序列，基于近年采集的大量保存完好的标本对该属所有已发表的物种逐一作了深入研究和厘定，确定它共包含有十个有效种，分布于早奥陶世弗洛期—晚奥陶世凯迪期，历时32.8百万年。通过对这些种成虫标本的头部和尾部的悉心研究，选取了17种形态特征，以此为基础使用PAUP v. 4.0.b10进行了分支分析。根据所得出的严格一致分支图所揭示的各种之间的系统演化关系，该属的演化趋向主要包括：头盖颊角由早期物种的浑圆状逐步引长演化成后期物种的刺状；第一对头鞍横沟逐渐变宽加深，导致头鞍前部与后部的前颈环节逐渐孤立分离；眼睛随固定颊后区的逐渐伸长而渐次前移；尾部轴后区趋于变短；尾轴的轴节由5节逐步退减至3节，而肋节侧部由向后伸展演变为向侧方伸展，肋节末端的短刺也由4对衰减为一对。根据各种的系统演化树、赋存环境以及它们的时空分布的综合研究，指出Ovalocephalus在弗洛早期起源于华南浅水地区，此后逐步向深水一侧迁移，达瑞威尓期开始已全部移居到外陆棚的深水区。从弗洛早期到凯迪早期它所有种的分布限于泛冈瓦纳东部低纬度带的板块和地体；弗洛期和大坪期仅见之于华南陆块；达瑞威尓早、中期则在华南、华北及塔里木陆块均有见及；随着达瑞威尓晚期的海平面上升、特别是晚奥陶世桑比期及凯迪早期所发生的全球大规模海侵事件，许多种陆续得以扩散到阿尓勃兹（Alborz）, 滇缅马（Sibumasu）和中亚诸地体；前赫南特期或凯迪晚期的全球变暖（所谓Boda事件）导致该属进一步向地处高纬地区的西泛冈瓦纳（包括Taurides和 Armorica地体）扩散和迁移，同时由于通古斯海（Tornquist Sea）在这一时期的闭合, 该属分布范围甚至迁达到了波罗的陆块，但好景不长，旋即灭绝于随着接着到来的赫南特全球冰期。（来源：中国科学院南京地质古生物研究所）