3月22日，欧洲空间局正式批准太阳风-磁层相互作用全景成像卫星（SMILE，简称“微笑计划”）工程实施，标志着该任务完成方案阶段工作，全面进入工程研制阶段。“微笑计划”卫星由中欧联合研制，预期于2023年底发射，运行寿命3年。
“微笑计划”卫星标识（中科院国家空间科学中心供图）
长期以来，科学家们都在研究太阳风的能量和物质是如何传递到地球空间的，怎样规避或减轻太阳风对人类活动的影响。
“‘微笑计划’将聚焦日地联系，利用创新的软X射线和紫外成像仪器，首次实现对地球空间大尺度结构的整体成像，揭示太阳活动影响地球空间环境的变化规律，为预测及减轻地球空间天气灾害发挥重要作用。”“微笑计划”中方首席科学家、中国科学院国家空间科学中心主任王赤告诉《中国科学报》记者。
王赤表示，这颗卫星由中国科学院和欧洲空间局联合策划、征集、遴选，并合作开展方案设计、工程研制及数据分析与利用工作，是继地球空间“双星计划”后，中欧之间又一大型空间探测计划，开辟了空间科学国际合作的新范式。
SMILE卫星概念图2（来源：欧洲空间局网站）
2015年6月，“微笑计划”通过中国科学院与欧洲空间局的联合遴选，从13个任务建议中脱颖而出，并于2016年11月正式进入方案研究阶段。
有别于我国航天工程管理规范，欧洲空间局通常在方案阶段结束之后，再对任务的科学意义的重大性、技术方案的可行性、经费支持的可承担性等进行评估，评估通过后才正式工程立项并进入工程研制阶段，相当于我国航天工程的初样和正样阶段。
据悉，“微笑计划”聚集了全球空间天气领域优势资源。中方作为任务总体，负责卫星平台与有效载荷磁强计和低能离子分析仪研制，同时负责整星总装集成测试和在轨任务运行；欧空局负责载荷舱，提供运载火箭发射服务；英国航天局支持软X-射线成像仪的研制；加拿大空间局支持紫外极光成像仪的研制。
此外，中欧双方共同负责科学应用系统的建设和运行。卫星在轨获得的科学数据也将对各参与国开放共享，美国国家航天局（NASA）也将与其他10余个国家航天机构或大学一道，共同开展科学数据分析研究工作。
目前，“微笑计划”已纳入中国科学院的空间科学（二期）先导专项支持，专项各项工作也均在稳步推进。（完）
