推迟22年颁发的诺贝尔奖——遭到权威反对的波函数“统计解释”

杰出的物理学家玻恩（M．Born，1882－1970）于1926年提出波函数的“统计解
释”，不仅对量子力学的发展做出巨大贡献，而且对人们认识世界的思想方法产生深刻
影响。但是，由于他的新观念背离了经典物理学的旧传统，长期受到少数权威人士的坚
决反对。因此，直到1954年他才劳获诺贝尔奖金，这比公认他应该获奖的1923年整整推
延了22年。

意外落选的杰出科学家

1932年，瑞典皇家科学院把诺贝尔物理学奖金授予量子力学的创始人之一海森堡
（W．Heisenberg，1901－1976），这是谁都预料到的事。但是，使人吃惊的是海森堡
的老师和合作者、波函数统计解释的创始人玻恩却意外地落选，没有分享这一荣誉。就
连一向谦虚持重的玻恩也觉得突然，这件意外的事给他感情上造成了巨大的创伤。
在一件科学大事发生所引起的轰动和议论尚未平息时，过早地报导和匆忙做结论是
危险的。特别是有知名的权威反对时，这种危险就更大了。诺贝尔奖金委员会的每一个
成员都深知这种问题的严重程度。因此，为了维护诺贝尔奖金这一科学界“最高奖赏”
本身的荣誉，往往把一项重大科学成果的授奖时间推延若干年。在没有把握评定有争议
的项目正确与否时，诺贝尔奖金委员会宁愿冒保守主义之名而不敢担敢做敢为的风险。
在诺贝尔奖金遴选委员会采取的一条“旨在减少授奖中的错误而不是减少不授奖中的错
误”的原则下，玻恩直到1954年才“由于量子力学的基础研究工作，特别是对波函数的
统计解释”而与玻特（W．Bothe，1891－1957）分享该年度诺贝尔物理学奖金。这是在
玻恩提出波函数统计解释的28年之后，此时他已经是一位72岁的退休老人。
从现象上看，玻恩这么晚才获奖，似乎是诺贝尔奖金委员会谨小慎微所造成的结果
，实际上，问题的原因并非如此简单。
马克斯．玻恩是著名的物理学家，1882年1月11日生于德国布雷斯劳的犹太人家庭，
先后在海德堡、苏黎士、哥廷根和英国剑桥等地求学。他在哥廷根大学学习时曾做过大
数学家希尔伯特（D．Hilbert，1862－1943）的“私人助理”，1907年获博士学位，毕
业后在柏林骑兵团服役一年；接着去英国冈维尔和凯恩斯学院当研究生；1908年在哥廷
根随大数学物理学家闵可夫斯基（H．Minkowski，1864－1909）搞相对论；1915年任柏
林大学教授，替普朗克（M．Planck，1858－1947）分担讲课任务；1919年与劳厄（V．
Laue，1879－1960）对调，到法兰克福大学做研究工作；1921年接替德拜（P．Debye，
1884－1966）任哥廷根大学物理系主任，理论物理学教授；1933年希特勒上台后，玻恩
赴英国侨居，在剑桥大学和爱丁堡大学任教，1939年加入英国国籍；1953年退休回德国
，1970年1月5日在哥廷根逝世。
玻恩思想活跃、学识渊博，在很多领域都有较深造诣，是勤奋高产的科学家。他一
生共发表300多篇论文和20多本书，取得的成就是多方面的，特别是对量子力学发展的
卓越贡献，在整个物理学界具有极大影响，享有很高声誉。如今，在所有关于量子力学
及其理论解释的书刊中，几乎都要提到玻恩及其贡献。据《科学引文索引》统计，玻恩
是1961－1972年间被引用最多的50位作者之一。在一本十几万字的《量子史话》中，竟
几十次提到玻恩的名字，足见他的影响之大。
玻恩还是优秀的导师，他在哥廷根大学一直主持理论物理研究工作，在玻恩等人的
领导下，哥廷根大学成为世界理论物理的一个重要研究中心。许多青年学者都向往到此
深造，他的周围聚集了强大的理论物理学队伍，在量子力学的创立和发展中，一直起着
主导作用，是量子力学正统学派的一支主力。玻恩擅长演讲，对学生态度亲切而不拘小
节，一些著名的物理学家曾是他的学生、助手和合作乾，如诺贝尔奖金获得者海森堡、
泡利（W．Pauli，1900－1958）、梅耶夫人（M．Mayer，1906－1972），斯特恩（W．
Stern，187

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