全球平均约1%的人口是慢性疲劳综合征(CFS)患者。加拿大是全球第一个宣布禁止CFS患者献血的国家，于今年4月初首先宣布这一禁令。在此后很短时间内相继宣布此项禁令的国家包括新西兰、澳大利亚、美国、英国等。
XMRV是嗜异性(xenotropic)鼠白血病病毒相关病毒的英文缩写。该病毒于2006年首次发现于患前列腺癌男性的组织样本中。XMRV与引起艾滋病的病毒HIV同属于逆转录病毒家族，推测XMRV病毒也和HIV一样，可能通过输血或体液交换传染。
在2009年10月美国“科学(Science)”杂志发表的一项研究中，首次报告了CFS与XMRV病毒潜在的相关性。在这项研究中，发现XMRV可在大约三分之二的确诊CFS患者的血液中检测到。与此同时，在少数健康人的血细胞中也检出XMRV的DNA。此项研究提示XMRV可能经输血或移植传播。
一年来，此项发现在相关科学界引起了巨大的反响，吸引了大批科研人员投入后续研究，已多次召开专门的国际学术会议。然而新的实验结果既有支持上述结果的，也有与之相矛盾的。目前国际科学界对这个问题尚无定论。
上述在北美进行的研究结果未得到在欧洲进行的研究的支持。2010年7月，美国疾病预防控制中心(CDC)和另两个研究所的科学家发表的研究报告，也发现在CFS患者和对照组中并无XMRV存在的证据。
2010年8月23日，美国食品和药物管理局（FDA）、美国国立卫生研究院（NIH）以及哈佛医学院的研究人员的一份报告在线发表在美国科学院院报(PNAS)上，证明CFS患者和健康献血者的血液样本中存在小鼠白血病病毒(MLV)。作者指出，虽然他们发现的不是XMRV，而是属于更广义的MLV类群，但他们的研究结果支持了2009年发表在“科学”杂志上的报告。
多种因素都可能造成这些研究中的分歧，包括对CFS患者的选择标准、CFS临床表现的复杂性，以及在不同区域的人口中XMRV和MLV的感染率可能有变化。此外，XMRV也是最近新发现的病毒，关于XMRV和MLV在前列腺癌和CFS等疾病的病因方面的潜在作用，还需要进行更多的研究来进一步确认。虽然推测XMRV病毒可能通过输血传染，目前尚没有经过验证的此类传播事件发生。目前相关学术界基本一致的看法是：从该课题本身的重要性和研究的势头看，估计在一、两年内一定能得出明确的结论。
加拿大血液服务处的相关负责人说，在某些CFS患者体内发现了逆转录病毒，尽管目前还没有完全肯定其间的因果关系，但有必要采取谨慎的预防性限制措施。加拿大对其血液供应中曾出现过病原体污染的惨痛历史教训记忆犹新。在20世纪80年代，数以千计的加拿大人在接受输血后感染了艾滋病病毒(HIV)。1984年之前，人类对艾滋病的病原和传播途径还不清楚，致使许多国家，包括法国、美国、德国等发达国家，都出现过经输血传播艾滋病的现象。这些教训将持续地影响各国血液管理机构的决策。
加拿大血液服务处说，这一决定不会影响加拿大的血液供应。只有大约30万加拿大人被诊断为CFS，其中许多人原本病情严重，不符合献血的基本条件。
目前尚无检测CFS或XMRV的有效方法，但目前欧美国家普遍采用统一的CFS诊断标准进行临床诊断，多数CFS病人都已有明确诊断；借助于献血者填写的问卷，即可将绝大部分CFS患者排除在合格献血者之外。
目前在中国，CFS病人肯定存在，全球大约1%的平均发病率从理论上讲也应该适用于中国。但在中国对CFS的研究一直未受重视，相关研究领域存在大量空白。上述关于CFS可能与逆转录病毒相关的发现向中国的卫生主管部门提出了一个十分紧迫的问题：为了确保输血安全，为了不让输血传播HIV的悲剧重演，中国必须尽快作出最适当的反应。
