频繁的气候变化人脑实现了令人震惊的生长。在200万年的演变过程中人类大脑体积增加了三倍负责计划和决策的大脑新皮层明显增加。因为这个进步人类取得了辉煌的成就创建了各种文明以及复杂的社会行为。但科学家们还是想知道：人类的大脑是否会一直进化下去？人类是否会越变越聪明？
西班牙诺贝尔奖得主、生物学家圣地亚哥·拉蒙·卡哈尔在第一次世界大战爆发前的几十年时间里，一直对昆虫的神经解剖学结构进行研究，他发现蜜蜂的大脑只有1毫克，却能够完成穿过迷宫和复杂地带等任务，能力与哺乳动物不相上下。但蜜蜂的智商因神经细胞数量较少受到限制。
大象的大脑体积是蜜蜂的500万倍，但也存在缺陷，信号从大脑的一端传递到另一端所用时间是蜜蜂的100倍，信号从大脑传递到足部也需同样时间，迫使这个庞然大物只能依靠较少的反射，行动更为缓慢，每走一步都要耗费宝贵的大脑资源。
那么人的大脑呢？最新的研究证实人类大脑无论在生物还是生理上，都有其限制性。从物理学的角度说，人的大脑也有缺陷，人类的智商可能已经接近进化极限，因为绝大多数让我们变得更聪明的褶皱因物理学定律达到了极限。
高能耗阻止大脑继续增长
尽管全世界有半数人口认为人类大脑仅利用了10%，但事实上人们每天都在利用整个大脑。但是这种荒诞的说法之所以能存在很长时间，它一定说出了一些我们确实想听到的事情。
事实上，这种说法能如此长久地存在下去，可能因为它传达的乐观消息：“如果我们通常仅利用10%的大脑，那么设想如果我们能利用另外90%的大脑的一小部分，我们将能达到什么程度。”然而，大脑活动研究显示，即使是简单的任务实际上也会引起整个大脑活动起来。
那么，人的大脑的体积是否会进一步增长？如果大脑体积增加的话，新增加的神经元不就可以提高大脑的处理能力了吗？科学家指出，大脑体积的增加当然会在一定程度上有所帮助，但最终呈收益递减趋势，导致大脑对能量充满“饥渴”，使能量消耗大大提高 使人变得迟钝。
如果换一个角度，大脑是一个电路，我们能否通过重新设计这个电路，比如，缩小神经元以便让现有的空间能够容纳更多的脑细胞，脑力不是同样可以增加吗？从理论上说，这种设想不是没有道理，但“新电路”会消耗更多能量并占据不成比例的空间。如果神经元变得很小就会变得过于不稳定。让“电路”变细则面临热力学方面的局限性，所受影响与电脑芯片的晶体管类似，通讯变得“吵杂”，效率自然大打折扣。
荷兰神经学研究人员米歇尔·霍夫曼在其研究中指出高能耗是阻止大脑增长的一个原因虽然大脑的重量只相当于人体重量的2% 但要消耗肌体能量的25%使用量远远高于其他任何器官。
(孝文)
上一页 [1] [2]
