新浪科技讯 北京时间9月5日消息，据英国《新科学家》杂志报道，当你可以在实验室里利用动物的分子生长出汉堡和香肠，为保护环境出一份微薄之力时，谁还需要屠宰动物？最初人类为了获得肉食，需要四处寻找和捕杀动物。后来我们慢慢学会了如何饲养它们。现在我们即将迎来另一项重大突破。不出几个月实验室里就能培育出可以食用的人造肉，它们不仅包括普通的肉，而且还有汉堡。外来动物的肉有一天将会变成我们厨房里的常见食品。
6个月内或变成现实
最近研究人员齐聚瑞典哥德堡市，策划不用屠宰牲畜就能获得肉食的方法。过去10年间科学家一直在研究无痛肉食方法，但是稍后出现的几次虚假曙光，并未改变一个不争的事实。哥德堡市查尔姆斯理工大学的朱莉-古尔德表示：“至今还没有人生产出试管肉。”她负责组织了这次会议。据荷兰马斯特里赫特大学的马克-波斯特说，第一批实验室培育出来的香肠可能会在6个月内变成现实，他是这项技术的主要先驱和忠实拥护者。波斯特已经利用猪细胞进行了试验，最近找到在实验室环境下培育肌肉组织的方法。而且他已经培育出类似肌肉的肉条，每个长2.5厘米，宽0.7厘米。
波斯特确信他培育的组织条通过每天练习，结构会跟真正的肌肉一模一样。他先把这些组织固定在维可牢上，然后拉伸细胞，令其离开维可牢表面。即使如此，这些人造肉条看起来仍没有生机，令人看后没有食欲。他说：“它看起来很白，这是因为它里面没有血液，而且肌血球素和含铁蛋白的含量也很少。目前我们正在寻找增加肌血球素，让它变得色泽更好看的方法。”在一位不愿透露姓名的慈善家的资助下，波斯特准备扩大这项研究工作的范围，利用牛细胞进行试验。他说：“我希望我们能在1年内在实验室里培育出汉堡。”
猪肌肉干细胞增殖能力有限
瑞典林克平大学的生物伦理学家斯特伦-韦林说：“我认为以后我们可以吃到所有以前非常稀少的肉类。”他是本周举行的这次会议的另一名组织者。他表示，我们的肉食选择主要受到动物是否易于驯养的制约，而不是这种肉是不是最好吃。有了人造肉，这些规则将不再适用。因为你只要拥有一些肌肉干细胞，就能开始生产过程，这些东西相对比较容易从非常稀少或者异国动物身上获得。由于这么做不用杀死动物，由熊猫汉堡引起的伦理问题就会不攻自破。
促使波斯特的研究过程放慢脚步的一方面原因，是猪肌肉干细胞在培养过程中的增殖能力有限。它们只能分裂20到30次，这迫使波斯特不得不经常重新回到原点，从猪的组织里提取新鲜细胞进行研究。荷兰乌得勒支大学的伯纳德-罗伦是哥德堡会议的另一位参与者，他可能对解决这一问题有帮助。他正在从猪肌肉里提取不同种类的干细胞，以便在几个月内确定这些细胞的增殖能力。2008年，他分离出肌源性祖细胞(MDPCs)，这种细胞或许能胜任该任务。他说：“如果我们从1000个细胞开始，3个月后我们就会拥有几十亿个细胞。”
实验室造肉好处多多
然而问题是，即使波斯特在未来12个月内能够培育出实验室汉堡，我们大家会愿意食用吗？古尔德指出，没人清楚这些肌肉块是什么味道。规章制度严禁食用利用胎牛血清培育的实验室组织，这是因为它可能含有毒素或者其他有害污染物。摄取利用动物产生的人造肉，也有违不屠宰动物的初衷。荷兰阿姆斯特丹大学的约斯特-泰克拉-德马图斯以及其他人目前正在努力研制利用蓝细菌培养的肌肉组织，它能产生动物细胞所需的丰富的氨基酸、糖和脂肪。研究人员非常清楚，他们的工作可能会被认为有违自然规律，因此会很难获得资助。不过人道对待动物者组织已经为其提供了100万美元，用来研制第一批商用人造肉。韦林指出，试管肉可以取代的家畜通常都生活在非自然环境下，它们确实少不了激素或者抗生素。
人造肉对环
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