作者： 南方周末记者 黄永明 实习生 王寅
给死去的人颁奖，这在诺贝尔奖历史上是前所未有的。
有人欢喜有人悲
诺贝尔生理学或医学奖公布的时候，朱尔斯·霍夫曼(Jules Hoffmann)正在中国上海看焰火。10月3日正值中国国庆期间，他参观完一家博物馆，跟一位中国朋友吃了晚饭，返回酒店的路上看到烟花放起来了，他们也被庆祝的人群包围。这时接到电话，让他们赶紧回酒店。由于路面上水泄不通，他们只好乘坐地铁回去。那里，已经有一群记者等着他了，他们恭喜他获得了2011年的诺贝尔奖。
霍夫曼一开始没有反应过来自己是因为哪项工作而获奖。别人告诉他瑞典卡罗林斯卡医学院同时把奖颁给了布鲁斯·比尤特勒(Bruce Beutler)和拉尔夫·斯坦曼(Ralph Steinman)，他马上就明白了，一定是免疫方面的研究。比尤特勒和霍夫曼由于在先天免疫激活方面的发现而获奖，斯坦曼则因发现获得性免疫中的树突细胞及其功能而获奖。
“我认为他们的研究让人类的免疫学进入到了细胞层面，其贡献或许相当于在抗体形成研究中提出克隆选择学说。”爱沙尼亚塔尔图大学生物技术学院教授罗成评论说。
加拿大科学家斯坦曼1973年发现了一种新的免疫细胞，但遗憾的是，他于诺贝尔奖公布前三天去世。 (CFP/图)
令人遗憾的是，奖项公布之后，获奖者之一、加拿大的斯坦曼所在的大学表示，他已经去世了。斯坦曼在四年前患上了胰腺癌，随后他使用自己的研究成果来对抗癌症，最后在诺贝尔奖基金会通知他之前三天离开人世。诺奖授予的工作也正是他用来对抗癌症的研究。
由于诺贝尔奖的条例中规定了不授奖给已经过世的人，斯坦曼的死讯也引起了一个小小的风波。诺奖基金会一度面临是否要把奖项撤回的问题。“这个事件是独一无二的，据我们所知，这在诺贝尔奖历史上是前所未有的。”基金会在一份声明中表示。他们最终的决定是保留奖项，因为斯坦曼是在获奖之后、领奖之前去世的，这种情况可以例外。
蚱蜢为何不感染
霍夫曼1941年出生于卢森堡，1969年获得法国斯特拉斯堡大学博士学位。他的获奖工作的起源可以一直追溯到1960年代他读博期间所做的研究。那时他在研究蚱蜢，在实验室里移植昆虫的器官，但奇怪的是，他们没有使用任何无菌设备，而这些昆虫却并不会遭到细菌的感染。这个现象让霍夫曼感到很稀奇。他的导师于是让他就这一问题探究下去。
卢森堡科学家霍夫曼
这一番探究，为霍夫曼打开了发现的大门。他们从生物化学的角度研究了免疫效应分子，发现了抗菌肽。然后在1990年代，他与几名同事决定研究果蝇。他们的团队中包含了生物化学、细胞生物学、分子生物学和分子遗传学方面的专家。当时人们还没有在果蝇体内发现免疫效应分子或是抗菌肽，但是霍夫曼等人已经在其他品种的蝇子体内发现了抗菌肽，所以他怀疑果蝇体内是否也会有。
1996年，霍夫
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