众所周知，叶酸能够减少多种出生缺陷。最近，《美国医学会杂志》刊登的一份研究报告表明，在怀孕早期，孕妇如果没有服用叶酸，宝宝语言发育会严重迟缓。
约40000名挪威女性参与了问卷调查，研究人员在这些人怀孕初期记录下了她们怀孕前四周和怀孕后八周服用补品的情况。3年后，研究人员再次访问了这些女性，调查了她们宝宝的语言能力，包括一个短语里能够使用几个词。那些只能一次说一个词或者“说话难懂”的宝宝被认为有严重的语言发育迟缓。研究结果表明，服用叶酸的母亲，宝宝中千分之四有严重的语言发育迟缓，如果母亲不服用叶酸，这个比例上升到千分之九。
在此项研究的基础上，哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院的Ezra Susser博士带领的研究队伍将其他不利因素加入评估范围，如母亲的体重、教育水平和婚姻状况，但结果表明婴儿的语言能力与这些无关。Susser博士说：“孕妇在怀孕的整个过程中都应该服用叶酸，这一意识应全球性推广。”
在美国和加拿大，谷物产品中都添加了叶酸以确保孕妇能够摄入足够的叶酸。
（徐艳编译）
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