科学家发现,用轻微电击刺激大脑,会提升学习和记忆功能
电击大脑的副作用现在还知之甚少,但科学家总有一天会发现其不良反应甚至更遭的结果。
罗伊-科恩-卡多什博士警告,如果使用不当,这种仪器会非常危险。
新浪科技讯 北京时间2月1日消息,据英国《每日邮报》报道,心理学家发现,一种用轻微电击刺激大脑的仪器可改善记忆、解决问题和数学能力。但牛津大学研究人员警告,如果这种仪器落在别有用心的人手里,或使用不当,就会引出大麻烦。尤其对孩子们来说,危险更大,因为他们的大脑正处在发育期,很容易受到伤害。
通过刺激大脑提升能力的技术以前用于认知障碍的治疗,也能提高健康成年人的心智能力。神经科学家罗伊-科恩-卡多什通过“经颅直流电刺激”(TDCS)技术,用轻微电击刺激大脑的准确区域。影响阅读、写作和计算能力的大脑顶叶受到刺激时,人的数学技能得到提高。电流使这个脑区域产生让脑细胞发育或改变的化学物质。这个叫“神经可塑性”的过程是学习必不可少的一个要素。人接触新事物时,大脑就开始发生变化。
一周内,卡多什的研究团队每天都对志愿者大脑顶叶进行30分钟的轻微电击刺激,结果发现在传统课中他们比以前能更快更有效地接受数学技能。他说:“经颅直流电刺激十分安全,电流造成伤害的几率非常低。”试验结果显示,志愿者接受治疗后,提升的数学能力持续了6个月时间。对数学一窍不通的人来说,将来有机会拥有一个“数学大脑”是令人兴奋的消息。
卡多什的这项研究将开启一扇医学革命的大门。它预示着一个高科技脑医学世界的来临。到时,电流仪器将被用于治疗抑郁症和帕金森氏症等大病,改造问题性格,提升人的学习、记忆和创造性思维。
尽管一些家用型“脑提高仪”的疗效还未确定,却已在市面上流通,人们可在美国网站上买到,它们的工作原理和卡多什的大脑电击器一样。但心理学家在《当代生物学》杂志上撰文警告说,经颅直流电刺激技术存在潜在威胁。这种仪器价格低廉(仅需500英镑),携带方便,目前还没有法律条文对其使用进行限制,这些因素都可能导致人们的滥用。
研究人员说:“要是在建议指南的范围内使用,会大大降低癫痫等急性安全风险。我们通过试验会找出它的潜在危险,尤其是成年人和孩子们更易遇到的危险。有些发育障碍患者使用不当,更易受到伤害。”
卡多什表示,他们对这种仪器副作用的了解还不多,也没有为这种仪器的使用制定训练计划。他说:“最好的情况是,患者或父母会从家庭财政中拿出一部分钱购买这种仪器;最坏的结果是,它可能对脑造成长期伤害,使疾病恶化,还会削弱心理机能。”
如果对孩子们使用这种仪器,而且使用不当,问
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