我们还能更聪明吗
撰文 蒂姆•福尔杰(Tim Folger) 翻译 郑奕宸
人类IQ越来越高，这或许意味着，我们和未来人类相比会显得很愚蠢。
28年前，新西兰奥塔哥大学的教授詹姆斯•R•弗林(James R.Flynn)发现了一个现象，至今社会学家还在研究，这就是：从20世纪初以来，全球人类的IQ一直在持续增长。弗林调查了20多个国家的智力测试资料，发现IQ得分每年增长0.3——也就是10年增长3点。这之后，将近30年的跟踪研究，证明了这一全球性变化的统计真实性(这一现象现在被称为弗林效应)。而人类的IQ还在不断攀升。
“让我惊讶的是，在21世纪，这个增长还在持续，”弗林在他的新书《我们变得更聪明？》(Are We Getting Smarter?)中说，“最新的资料表明，现在美国人的平均IQ还是和以前一样，每年增长0.3点。”
弗林效应最奇怪的特征之一是它的匀速性：既不会减慢，也不会暂停，只是稳定上升着。“就像被一只看不见的手牵引一样，”弗林说。俄克拉荷马大学的心理学家约瑟夫•罗杰斯(Joseph Rodgers)分析了将近13 000名美国学生的测验成绩，试图发现在更短的时间尺度上有无弗林效应。“我们想知道5到10年之后，学生的成绩是否会上升。实际上，只要一年就会有，”罗杰斯说，“每年都有系统性的增长，1989年出生的学生会比1988年出生的考得好一点点。”
弗林效应意味着，子女的IQ平均会比他们的父母高10点。到本世纪末，如果弗林效应还在继续的话，我们后代的IQ将比我们高30点——那可是普通人和最聪明的2%的人之间的差距。但这个趋势会继续下去吗？这个趋势会无限持续，使得未来的人都如今天的天才一般吗？还是说，弗林效应和人类智力都存在一个自然极限？
现代思维
当科学家们意识到弗林效应之后，他们很快就注意到，IQ的上升几乎全是来自智力测试中某几个部分。其中一个测试，韦氏儿童智力量表(the Wechsler Intelligence Scale for Children, WISC)有10个部分，分别测试不同的能力。人们可能很自然会认为，进步最大的在晶化智力部分(crystallized intelligence)——也就是在学校学到的那些知识。但是事实不是这样：测试中词汇和算术部分的成绩基本保持不变。
大部分的IQ上升来自与抽象推理有关的两个部分(见下页图)。其中一个部分是“相似性”：比如对这个问题——“苹果和桔子的共同点是什么？”“都可以吃”这个答案的得分就没有“都是水果”高，因为后者给出的并不是简单肤浅的属性。另一部分则包括一系列有一定抽象关联的几何图形，而受试者要正确地分析出图形之间的关系。
弗林效应产生的一个悖论是，这些测验被设计出来的目的，本是为了排除语言和文化因素，对测试心理学家所说的“流动智力”(一种解决不熟悉问题的天生能力)造成的影响。但是，弗林效应却清晰地表明了，在全球人类中，某种环境因素影响了这个本该无关文化的能力。美国佛罗里达州立大学的心理学家安斯利•米切姆(Ainsley Mitchum)和马克•福克斯(Mark Fox)，对于智力测试分数在几代人中的变化做了详细地研究，猜测我们抽象思考能力的进步，可能与我们理解事物更加灵活有关。
“大家都对电脑屏幕上的开始按钮很熟悉，但它并不是真正的按钮，”米切姆说，“我想对奶奶解释如何关机，我对她说‘点开始按钮，然后选择关机’，她却拿着鼠标朝屏幕敲击。”
米切姆补充说，他的奶奶并不笨。但在她长大的那个世界里，按钮是可以真正按下去的，并且电话不可以当相机用。包括弗林在内的很多科学家认为，上升的IQ并不意味着大
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