著名现代试验物理学家颜任光。

一九四八年，颜任光出任私立海南大学首任校长。
　　上世纪20年代，中国教育界就有“南胡北颜”之称。“南胡”指的是主持东南大学的著名物理学家胡刚复，“北颜”指的是北京大学物理系主任、著名现代试验物理学家颜任光。
　　颜任光（1888-1968），海南乐东乐罗人，中国现代试验物理的奠基人之一，对发展我国的仪器仪表作出了重大贡献。1948年，颜任光出任私立海南大学首任校长。这位从海南西海岸走出来的杰出物理学家，他的成长经历、学术成就以及爱国爱乡的精神，都是鞭策海南人、激发海南人文化自信力的难得的榜样。
　　上世纪20年代初，中国教育界就有“南胡北颜”之称。“南胡”指的是主持东南大学的著名物理学家、我国第一位研究X射线的科学家胡刚复，“北颜”指的是北京大学物理系主任、著名现代试验物理学家颜任光。
　　1989年版的《辞海》颜任光辞条记载：“颜任光（1888-1968）又名颜嘉禄，字耀秋，广东崖县（今海南乐东乐罗）人，曾获得美国芝加哥大学物理博士学位。历任北京大学、私立海南大学、光华大学教授。早期从事气体离子运动的研究，主要研究仪器仪表，特别是多种电表的设计制造，对发展我国的仪器仪表作出了重大贡献。”我国物理界老前辈、时任中国科学院学部委员的钱临照先生在《中国物理学会50周年》纪念大会上陈辞恳切地说：“物理学的基础在于实验，1920年以前，我国大学虽有物理课程，但只有讲课。自从胡刚复、颜任光从美国回来之后分掌南京高等师范大学和北京大学，开始在两校建立物理实验室。从此，我国物理学走上正轨。当时有‘南胡北颜’之誉……”可见颜任光博士对中国物理学之重大影响，他作为中国实验物理学的奠基人之一的历史地位由此可见。
　　传教士资助小“神童”
　　孤悬海外的海南岛，自1858年中英《天津条约》签订后，成为被迫开放的十大港口之一。外国传教士、商人、社会学者此时也纷纷登临海南岛，在此留下他们的足迹，而传教士的活动也对这片土地产生了一定影响。
　　登录海南的传教士中，有一位名为冶基善。清光绪七年（即1881年）11月，美籍丹麦人传教士冶基善从广州抵达海口，开始了基督教在海南岛的传播活动。冶基善首先在琼山府城文庄路的吴氏祠堂设立教堂，开始收纳信徒。不久，冶基善前往儋州那大，建立第一个福音堂。1883年，冶基善到达海南第三年后，他携带妻子做环岛西行。当他来到崖县乐罗村时，发现这是一个商业繁荣、人口集中而易于传教的地方。明清以来，乐罗文化教育事业日臻发展，望子成龙是当地古老的传统。有钱人家不惜金钱聘请私塾教师教诲子弟。咸丰年间，德化书院(又称学社)创立。书院曾接纳过琼州学人陈圣屿(儋州人)、陈式平(崖州官村人)开坛兴教，育化了一代乐罗学子。光绪十四年（１８８８年），颜任光出生的这一年，德化书院改为乐育学堂，到了1915年又改为崖县县立第二高级小学校。乐罗的教育文化氛围，让初来乍到的外国传教士充满好感，他几乎毫不犹豫地选定了乐罗作为他日后的重要传教点。可以这么说，如果没有冶基善在乐罗创办的基督教堂，没有他的慧眼独识，资助颜任光读完小学和大学，也许就不会有这位后来影响着中国现代实验物理学发展方向的洋博士。
　　前不久，海南日报记者寻访颜任光先生在海南的亲人、先生的侄女颜瑞霞女士一家。作为晚辈，她无从知道太多颜任光的事迹，一生在外漂泊的颜任光，自1949年离开海南后，世事变迁，他一直没有再踏上故乡的土地。瑞霞只能拿出家谱和颜任光留下的照片，叙述她所知道的颜任光。她说，因家境贫寒，颜任光7岁读完私塾后就无法升学，幸得族兄嘉义慷慨资助，让他继续就读。此时，冶基善在乐罗马岭山边设立的基督教堂已经在乐罗、九所、罗马一带广有影响。当时,“神童”颜任光天资聪敏、过目不忘的传说引起了冶基善的注意。于是，颜任光被领到冶基善的面前。从此，颜任光就在该教堂附设的小学工读，他果真成绩优异，先是被送往海南圣经学校读书，后被保送广州的岭南中学，他的聪明和刻苦让他提前3年毕业，接着升入岭南大学。不久，颜任光考取公费留学美国。1915年9月，颜任光在美国康奈尔大学获得硕士学位，接着考入芝加哥大学攻读物理，在1918年夏天来临的时候，他以一篇题为《气体粘滞系数测定法》的论文获得博士学位。
　　执掌北大物理系
　　上世纪初，外敌入侵，国事凋零，中国的仁人志士呼吁科学救国、实业兴国成为一种时代精神，外出留学、向西方学习也成为一个时代的思潮。学成归来的颜任光，自然受到当时学界的重视。
　　1921年8月，经著名学者朱经农的举荐，33岁的颜任光来到当时推崇“学术思想自由”“兼容

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