时间机器：遐想中的“穿越”

一个关于时间机器的最新动向，是英国著名物理学家斯蒂芬·霍金抛出的惊人之论。这位有着“爱因斯坦之后世界上最杰出的脑子”的理论物理学家，在一篇文章中详尽分析了人类如何利用自然规律来建造时间机器，最后结论声称，人类驾驭时光在理论可行，但所需条件包括太空中的虫洞或速度接近光速的宇宙飞船。
　　除去当代最重要的广义相对论家、身残志坚的宇宙学无可争辩的权威外，霍金还是个极能引起争议的科学人物。和他过往那些言论的遭遇一样，“时间机器可能出现”的话题再度引起轩然大波。
　　而在所有关于科幻的想法里，这一直是最令人激动的：诞生于深厚的科学基础又引发了科学的悖论，科学泰斗们为争辩它像孩子一样斗嘴，物理学每一个前沿发展几乎都要成为它的灵感，而它的现实研究仍然不着边际。
　　这就是时间机器与在时光中旅行。
　　谈历史：
　　虫洞连接时间旅行隧道
　　在霍金探讨的几种“穿越”的装置中，虫洞肯定要列举榜首。因而无需避讳生涩，但凡谈到时间机器，就绕不开“虫洞”。
　　1935年，阿尔伯特·爱因斯坦和内森·罗森写了一篇论文，指出了一个广义相对论允许他们称为“爱因斯坦-罗森桥”、而我们现在多称为“虫洞”的东西。虫洞是一个连接宇宙遥远区域间的时空细管，由暗物质负责维持着出口的关闭与敞开，于根源上提供了时间旅行的可能性。换句话说，只要能够建造一个稳定的虫洞，就可以跨越时间和空间。
　　在我们小时候，接受“宇宙”这个普及概念时，被灌输以唯一性，即是说我们提到宇宙时，总是指现有科学手段能触及的那一个。但对虫洞的理解要建立在接受多维宇宙和空间的概念上。已知我们的宇宙由时间和空间构成，首先想象在此空间的架构上，比普通三维空间的长、宽、高三条轴外，又多了了一条时间轴，就构成四维时空。
　　因为人类对于周遭世界的感受通常局限于三维，我们只能在脑海中构想用手把时空卷曲起来，在“时空A点”和“时空B点”之间，连起一条近路——而这条路，存在于三维宇宙空间以外的第四维。
　　在科普巨著《时间简史》中，霍金阐述：一个时空旅行者可利用相对于地球静止的虫洞作为从事件A到B的捷径，然后通过一个运动的虫洞返回，并在他出发之前回到地球。粗略来说，其实讲的就是一个人借助时间旅行装置回到了过去。
　　叹眼前：
　　时间旅行难于上青天
　　在这篇文章中霍金强调，时间旅行所需的虫洞就在我们四周，存在于空间与时间的裂缝中，因为太小而难于看见。因为一个基本的物理法则认为：宇宙万物非平坦或完全实心的，一切物体均会出现褶皱裂隙。其道理同样适用于时间，时间的细微褶皱和空隙，成就了虫洞。但这是在最小刻度下——比分子原子都小的量子泡沫（quantum foam）中的空隙，即使发现了它们，我们也不能从这个缝隙穿过。
　　所谓虫洞型时间机器，就是源于部分科学家认为，或许某一天观察到一个狭小虫洞，有能力将它放大数万亿倍，令其足够的大，以致人甚至飞船进出。不过人们相信，穿过虫洞也是令人非常不愉快的。虫洞极不稳定，微小的扰动都可导致坍塌，通过者则将被彻底抛弃在时空之中。而且，在时空结构中制造出一个“虫洞”，可能需要一颗恒星或相当于几十颗原子弹的能量，甚至还需要掌控负能量，这也不是现代科技可以办到的事情。
　　超大质量黑洞被霍金喻为是台“天生的时间机器”，其强大引力对时间具有显著的影响，令其减缓的速度远远超过银河系中的任何物体，而且不会激发悖论。但最临近的一个，银河系中最重的天体、质量相当于四百万个太阳的超大质量黑洞，在距离地球2.6万光年远的地方。
　　另一种时间旅行方式，就是人类建造货真价实的时间机器。宇宙中存在的速度限制是每秒钟18.6万英里（约合30万公里），这就是光速，科学界一个成熟的理论原则就是任何物体不能超越这一速度。
　　“无论是否相信，以接近于光速的速度旅行可以将你送达未来世界。”霍金如是说。位于瑞士日内瓦的大型强子对撞机、费米实验室的粒子加速器能使粒子做到这一点，但出现一列达到这种速度的火车，可能性微乎其微。然而，这已经是霍金口中“最有希望的”方式了。
　　探未来：
　　且行且探索的漫长之路
　　即使在早前，当时并不对时间机器感冒的霍金，却不愿和人打赌咬定说穿梭时光没有可能，理由竟是他担心对手到过未来知晓答案。这当然是玩笑，但霍金最近的文章公布后，却大有声音驳斥他想在时间中逆行是匪夷所思。
　　对此，德国EM

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