虽然有人一直相信外星文明存在，苦苦期盼有外星人与地球人联系，但是，他们恐怕要失望了。据英国媒体近日报道，美国哈佛大学一位首席天体物理学家近日得出结论说，虽然宇宙中有成千上万个与地球相似的星球，但它们的环境无法孕育生命，因此，人类很可能是整个宇宙中唯一的“人”。
分析500颗系外行星
“由于所有系外行星都不具备孕育生命的条件，因此发现外星生命的概率几乎为零。”这句出自世界顶尖天文学家之口，该预测无异于给那些致力于寻找外星人的宇宙爱好者们泼了一盆冷水，不过现实往往就是这么残酷无情。
据英国《每日电讯报》近日报道，美国哈佛大学资深天体物理学家霍华德·史密斯教授是在分析了迄今为止发现的500颗系外行星之后得出上述结论的。
史密斯教授指出，现在看来这些行星上的恶劣环境是一个普遍的状况，而地球上的良性生态环境却是独一无二的。“最新研究显示，几乎所有的系外行星和行星系统与我们的地球以及太阳系相差甚远，生命无法适应那里的环境。”
他提到了曾激发人们无限希望的“HD 10180”恒星以及绕其运行的类地行星，但它们与地球和太阳的相似性很快就被推翻了。行星距离“HD 10180”恒星不足200万英里（约321万公里），这意味着它非常炽热，没有大气层而且受到强烈的辐射。
此外，大多数行星的运行轨道与地球绕日的椭圆率相比都差别很大，这会使其温度不是炙热就是寒冷，水难以以液态形式存在，从而不适宜生命的存在。
否定类地行星存在生命
最近，有科学家发现一颗围绕红矮星“Gliese 581”运行的类地行星，并宣称那里“百分之百”存在地外生命。
不过，史密斯教授对此持否定态度，并坚称地外行星与地球的差别实在太大了，即便存在生命，人类也是无法获得信号的。“太阳系外的行星距离我们比想象的要遥远得多，只有在1250光年的小范围内人类才可能与任何潜在的宇宙生命实现通讯。”
不要和外星人说话
英国著名物理学家史蒂芬·霍金在一部纪录片中称，外星生命几乎是肯定存在的，但人类最好避免与其接触，而不是像现在这样竭尽全力寻找他们。
霍金认为，外星生命可能存在于宇宙的很多地点，除了各大行星以外，还可能位于某些恒星的中心，甚至漂流在星际空间中。至于为什么是这样，霍金给出的理由很简单：宇宙太大了。
至于外星人可能是什么样子的，霍金指出，绝大部分属于细菌或简单动物——在相当长时间里主宰地球的两种生命形态。除此之外，也不排除一小部分已经发展成了智能生命，并对人类构成了威胁。可以说，与这种物种的接触对于人类而言将是毁灭性的。
霍金认为外星智能生命在与人类接触之后很可能会袭击地球，掠夺地球上的资源。“如果外星人真的有朝一日到访地球的话，我想结果和哥伦布到达美洲大陆时的情景差不多，那对美洲的土著居民可不是什么好事。”
外星人是会思考的机器？
据报道，一位资深的天文学家说，外星人很可能只是会思考的机器，人类用生物的思考框架来定义外星人，很可能根本就搞错了方向。
美国有一个“寻找外星智能”的研究机构，目前为止，它依然把研究重点放在寻找外太空类似于地球的行星，所发射出的无线电讯号。不过资深研究员萧斯塔克认为，外星人很可能不只是长得不像人，它甚至不是一种生物形态的生命，而是人工智能体。
不过，到目前为止，科学家假想外星人是以人类理解的方式活着，认为它至少符合某些生化准则，有一定限度的寿命，它会繁殖、进化。
萧斯塔克则说，进化是一个很缓慢的过程，外星人如果依照人的理解方式来进化，恐怕需要很长的时间，不过很有可能它们早已凌驾了生物的框架，进入了更高的科技阶段，外星人说不定是一种会思考的机器，假使这个假设是正确的，解读会思考的机器所发出的讯息，会比解读生物体讯息更困难，不过至少它提供了一个研究的新方向。
