物理学家小传：普朗克

人的一生会犯很多错误，包括美丽的错误和丑陋的错误。“知错能改，善莫大焉”，这是古人说的话。可是当你犯下一个被证明是正确的错误，而你又花了一辈子去证明这个错误就是错误的时候，到头来你会怎么看？
　　
　　普朗克就是这么一个人，他的一生最重要的成就就是他认为的最大的错误。普朗克的“错误”就是引进了量子这个概念，把连续的能量化为了一份一份的离散能量。而且他一辈子都在为纠正这个错误而努力，最终还是没能证明它是错误，因为实际上它是完全正确的。
　　
　　小爱也同样犯过类似的错误，他引进了一个宇宙学常数来说明静态宇宙，而且他承认这是他一生中犯下的最大的错误。后来哈勃证实了宇宙是在不断膨胀的，开始否定了宇宙学常数的存在。可小爱毕竟是伟人，不少人开始为宇宙学常数辩护，经过几起几浮，宇宙学常数在2003年终于可以站稳脚跟了，而且被证实是非常重要的物理量，当然含义和当初小爱提出的概念差别就大了。小爱的错误在当时算是真正的错误，只不过后来引出了正确的含义。而普朗克的错误从一开始就是正确的，这位老兄却偏要证明它就纯粹是个错误，真是让人想不通。
　　
　　事情的起源是黑体辐射，这个问题是19世纪末物理界的两朵乌云之一。当时开而文豪气冲天地宣布，19世纪在Newtown、Maxwell等巨匠的辛勤工作下，物理世界的大厦已经完工，剩下的就是修修补补的小工程了，你所能做的不过是把小数点后面的位数增加几个。但是……，每到但是的时候都要让大家心里咯噔一下，但是物理世界的天空还存在两朵乌云。不过开而文坚信，拨云见日也只是时间问题，不会对物理大厦有任何损伤。可偏偏这两朵乌云带来了20世纪物理界的一场猛烈的暴风雨。
　　
　　黑体辐射的问题在于长波段和短波段，或者说低频段和高频段是两个截然不同的公式才能拟合，也就是说采取的是不同的近似，没有人能一起推出符合整个波段的公式。后来普朗克引进了量子，也就是一份份的能量，用统计的方法推出了符合全波段的公式，整个推导的过程，最重要的就是那一份份的能量。这在当时是不可思议的，因为大伙都相信能量是连续可变的，要是一份份的，为啥我们根本察觉不到？普朗克惶恐了，他在发表自己的结果之后就开始恐慌，此后他都在努力尝试用连续的能量分布来解决这个问题，可是他始终没有成功。
　　
　　爱因斯坦没有顾及这个问题，他直接拿普朗克的思想用了，也许是因为他实在太年轻不受旧的思想束缚的缘故，小爱提出了光量子假说，顺利解释了包括光电效应在内的一系列问题。普朗克在小爱的成功面前依然对自己没有信心，一直到后来量子力学都发展起来了，他还是不肯接受量子这个概念。这是个很有趣的现象，最早提出量子的概念的人不相信量子！这和洛伦滋一样，他最早提出了他的变换，实际上是狭义相对论的雏形，可即使在他看到小爱用他的动体的电动力学推导出了他的变换之后，他还是不相信相对论，最后他的坚决反对而诞生了相对论这个有意思的名字。（其实相对论的最深刻内涵应该是“绝对”，所以称“绝对论”才是最恰当的！）学量子力学的人都把普朗克当作祖师，即使他一直在纠正他那正确的错误。
　　
　　为了纪念普朗克，量子力学里面把最基本的物理学常数叫做普朗克常数，它乘以频率就是量子的能量。更推广一步的还有普朗克长度等概念，反正只要提到普朗克，必定就是微观粒子相关的东西。
　　
　　普朗克因为他的错误永远被人们怀念！
　　